她是一位公主，曾受尽父皇的宠爱；她是一位皇后，与一国之君伉俪情深。她曾拥有无上尊荣，却又经历了父死国破与夫死家亡。她见证了五代十国中的后唐和后晋如何兴盛，她又见证了它们如何一步步走向灭亡。她跟着父亲登上皇位而接受荣宠和尊贵，她看着丈夫割让土地跪拜契丹皇帝而承载万人唾骂的耻辱。幸福和悲剧山一重水一重地此起彼伏，她收获着快乐的幸福，也接受了命运的拨弄，最终悲惨地被葬在最为痛恨的胡虏北地。她就是后晋高祖的李皇后。
◆无忧生于帝王家，乘龙快婿人尽夸
在中国五千年的历史长河中，有些人默默无闻，淹没在历史的洪流中，没有发出半点声息；有些人脱颖而出，造福天下，或为富贵，或因气节，青史留名，为后世万民所敬仰，如“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的文天祥等人；有些人同样为世人所知，却是因为残害百姓，因为卖主求荣，从而遗臭万年，如秦桧等人。
而对于仅仅存在五十三年的五代十国，四分五裂而又地方政权纷纷雄起，你方唱罢我登场，一个更比一个强，这一个短暂的历史时期因而显得更加精彩，许多英雄得以充分表现出不同寻常的造世之才，许多野心家也暴露出卖国求荣的可耻一面。前者如后周世宗柴荣，他被称为“五代第一明君”，治国策略为此后大宋开创盛世奠定下了很好的基础；后者如石敬瑭，他不惜主动割让“燕云十六州”，对契丹皇帝称“儿皇帝”，使契丹日后成为中原的心腹大患，影响了此后四百年的华夏格局，遭万人唾骂。
遥想当年，曾几何时，他也是意气风发的冲锋陷阵的一员猛将，他曾经立下赫赫战功而迎娶了后唐明宗李嗣源的女儿；然而他最终反叛后唐，割地求荣，将契丹引入中原，铸成引狼入室之错，后患无穷。而他的一举一动都深深影响了他的妻子——后晋高祖石敬瑭的李皇后的命运。
李皇后，究竟名字叫什么，史书并无记载。然而欧阳修笔下的《新五代史·后晋高祖皇后李氏》清楚地记载了她尊贵的身份，“唐明宗皇帝女也”。唐明宗，即后唐庄宗李嗣源。
李皇后是李嗣源的第三个女儿，史书并未记载她的长相，但能够嫁给石敬瑭这个乱世枭雄，且一生恩爱，可以想见生得也是眉清目秀。更为关键的是，她自小受到李嗣源的偏爱和母亲曹氏的教育，长成了温良恭顺的性格和冷静智慧的头脑。
她的母亲曹氏是李嗣源的正妻，即后来李嗣源的皇后。曹氏是贤妃的模范，她与花见羞共同谱写了谦让皇后的佳话。李皇后在耳濡目染之下，也如同母亲一样，获得了多人的喜爱。
石敬瑭，892年生于晋阳，即今太原。他从幼年起就和后唐、和李嗣源确定了极深的渊源，预示了后来他们之间的纠葛。他出身军人家庭，他的父亲名叫臬捩鸡，也是纯正的沙陀族人，是李嗣源父亲晋王李克用的得力干将。石敬瑭自幼见惯了征战沙场的父辈们的威风，而他自己也天生具有沙陀族人的骁勇善战特性。《新五代史·晋本纪第八》载他“及长，性沉淡，寡言笑，读兵法，重李牧、周亚夫行事”，可见他性格沉稳，不喜言笑，但读兵法之书，可见其意在立有军功。而他喜欢的李牧是战国时期的大将，与王翦、白起、廉颇并称为“战国四大名将”；周亚夫则是西汉初期的名将，他驻军细柳营抵御匈奴与平定七国之乱，是古代立志建功立业的勇士心中的典范。
后石敬瑭跟随李嗣源攻伐四野。他的箭术尤其高超，可谓百发百中，而在沙场之上从不畏惧，英勇杀敌，更是多次救李嗣源于危难之际，颇得李嗣源的喜爱。平日里，他极少说笑，而一旦遇到危急事件，他便会为李嗣源出谋划策，思虑颇为周全，两相对比，更显出他的稳重和睿智。因此，李嗣源更加器重石敬瑭，在日渐一日的相处中，对他是越来越满意。
在平定后梁的过程中，李嗣源曾因战功而被封相州刺史、代州刺史等。担任代州刺史期间，他的三女儿正是二八年华，却待字闺中。她一直都是李嗣源的掌中宝贝，受尽百般宠爱，他一心要为女儿找一个乘龙快婿。经过一番深思熟虑，他做出了一个影响极为深远的决定——将三女儿嫁给自己的得力干将石敬瑭。
就这样，石敬瑭成了李家的女婿。这样的联姻无疑使石敬瑭拥有更大的靠山和更大的权力，而且妻子也长得俊美，石敬瑭十分高兴。他对李嗣源充满了感激，因而更加卖力效忠。
实际上，石敬瑭的军事才能在后晋众军士中崭露头角，不但李嗣源十分喜欢他，就连李存勖也对石敬瑭厚待有加。石敬瑭多次被李存勖派遣调动，四处征战。
旋即，李嗣源命令石敬瑭亲自统帅“左射军”的亲兵。这是李嗣源的近军，能够让石敬瑭统率，可见对石敬瑭的信任，更证明石敬瑭将会在李嗣源的生命中扮演起重要的角色。
然而，石敬瑭真正一战成名是在晋与后梁的夹河之战。当时，李存勖率领晋军征伐后梁，所向披靡，最终获胜。此战之中，石敬瑭则仅仅率领十余名骑兵深入敌军，纵横驰骋，斩杀后梁的士兵如同切菜一般，其英勇之才使得李存勖极为满意。李存勖禁不住抚摸着石敬瑭的后背，说：“将门出将，言不谬尔。”石敬瑭的父亲就是晋的名将，现在石敬瑭又是打仗好手，可见将门出将才，这句话名不虚传啊。不仅如此，李存勖还将自己喝过几口的奶茶递给石敬瑭喝，俨然不分彼此。其时，石敬瑭名扬一时，为众人所称羡。
婚后，李氏对石敬瑭更加了解，看着他立下一个个战功，对这位夫婿是十分满意，而石敬瑭也非常喜爱自己的妻子，两人举案齐眉，伉俪情深。李氏像她的母亲曹夫人一样，贤良而颇有沉思，可谓石敬瑭的贤内助。在这种情况下，石敬瑭对岳丈李嗣源更加忠心耿耿，常常是鞍前马后地相随相伴，尤其在战场上更加英勇。一次，石敬瑭和李嗣源在跟后梁军队的战斗中，一起冲锋在前侦察地形，一行人毫无防备。忽然，一队后梁骑兵从树林中冲出，枪刃直冲着李嗣源的后背扎下。就在这万分紧急之时，石敬瑭大喝一声，挥动战戟，将袭击者刺下马，从而救了李嗣源一命。这才为众人奋起反抗赢得了时机，最终剿灭了伏兵。
923年，李存勖在洛阳称帝，建立后唐。李嗣源作为攻打后梁的大将，而被封为太尉，石敬瑭也受到赏赐。此时的李嗣源和石敬瑭，以及后唐的众位将士及大臣，无一不是享受着胜利的喜悦，以为自此后将迎来平稳而无限尊荣的生活。
然而，李存勖并不适合做一名皇帝。跟打江山的容易相比，李存勖守江山是异常艰难。称帝之后，他就丧失了斗志，而整日混迹于伶人和宦官之中，朝纲一片混乱。更有他听信谗言，杀害郭崇韬等重臣，终于众叛亲离。仅仅三年后，就引起了叛乱——魏博节度使赵在礼举兵。此时的后唐，举朝无大将，李存勖只好派李嗣源率兵平叛。当李嗣源率领着大军浩浩荡荡向着北方而去的时候，他没有料到，正是他的这道旨意，最终将李嗣源送上了皇帝之位。
李嗣源同样没有料到。当他到达魏州后，尚未开始攻打叛军，自己所率领的军队就和城内的叛军勾结在了一起。原来，李存勖的无道昏庸已经让天下人激愤，这些将士便趁此机会一致推翻李存勖。哗变的士兵挟持了李嗣源，执意拥立他为主。面对这种情形，李嗣源一时间不知所措，尽管他明白此时的李存勖对自己也是百般提防，自己更有随时被杀掉的可能，然而他还从未想过与李存勖夺天下。仓皇之下的他，甚至哭着道：“形势如此，即便我跳进黄河也洗不清了。”他一边假装答应士兵的要求，一边计划脱身回到洛阳，向李存勖陈述事情真相，表明自己的忠心。
就在这千钧一发之际，石敬瑭站了出来，向李嗣源一陈此举利害。他冷静地分析道：“未闻将帅领兵，士兵哗变，而主将可以免罪的道理！不能临机决断乃兵家大忌，此乃天命，不如趁势南下！大梁是天下要害，我愿领骑兵三百先去攻下。得之则大事可成。”听罢此言，李嗣源不禁冷静下来。一番思虑之后，他不禁对自己的这个女婿佩服至极。确实如此，此时即便自己剖心以白，李存勖也不会相信没有他的命令部下就会叛变。此时前去洛阳请罪，无疑是自投罗网，必然是有去无回。如此看来，当下既然已经是势若骑虎，那也只有冲向前去了。就这样，一念之间，李嗣源与李存勖彻底决裂，决意挥兵南下，一夺帝位。
冷静下来的李嗣源立刻准许石敬瑭率领三百骑兵先行，自己率领大军后面紧紧赶去。石敬瑭冲锋陷阵十分英勇，李嗣源谋略十分英明，而李存勖招致的民怨沸腾十分严重。在这几方面因素的共同作用下，李嗣源的大军是所向披靡，一举夺下多座城池，很快就攻下了大梁。待李存勖亲自率兵抵抗，已是回天乏力。很快，李嗣源就攻到了都城洛阳。兵临城下，李存勖在城内是乱作一团，亲兵叛乱，最终在混乱之中，他被乱兵射死。李嗣源就此登上皇位，史称后唐明宗。是年，李嗣源已经六十岁，已是花甲之年；石敬瑭三十五岁，正值壮年。
称帝后，李嗣源对助力自己打下江山的众位将士及大臣论功封赏。最终，女婿石敬瑭的功勋最为显著，因此授石敬瑭为陕州（今河南三门峡市）保义军节度使，并赐号“竭忠建策兴复功臣”，兼任六军诸卫副使。六军诸卫副使为皇帝亲军的最高副长官，石敬瑭得到此职，可见深得李嗣源欢心。然而面临这样的极为重要的位置，石敬瑭却力辞不就。这使得众人大吃一惊，甚至妻子都对他的这个行为十分不解。
石敬瑭面对众人的不解并没有多说什么，但在心里，他知道自己的这个决定是十分正确的。不是这个职位不诱人，但问题出在六军诸卫正使为李从荣——李嗣源的儿子身上。李从荣十分骄横，而常以太子自居，对后唐的功臣大将根本不放在眼里。石敬瑭观察李从荣已是许久，他预判日后李从荣必反，如若此时自己接受六军诸卫副使这个职位，必然与李从荣纠缠在一起，日后必将受到牵连。石敬瑭就这样极为明智地拒绝了这个职位。几年后，李从荣果然为了继位而造反，最终被杀。
天成三年（928年），李嗣源下诏封三女儿，即石敬瑭的妻子为“永宁公主”，并命有司选定吉日，正式行册封礼。夫妻同贵，李嗣源又封石敬瑭为同中书门下平章事，即宰相，加封驸马都尉。此时，石敬瑭可谓一人之下，万人之上。外有无限尊宠，内有娇妻贤良，春风得意。
石敬瑭虽然内心极为喜悦，但并不恃宠而骄，反而更加兢兢业业。仅仅四年后，李嗣源就调任石敬瑭为晋阳尹、北京留守和河东节度使，兼云周大同军等地蕃汉马步军总管。至此，石敬瑭掌握了晋阳的军权，权力更盛。
李嗣源为五代十国屈指可数的明君，他在位的几年，反对穷兵黩武，而主张休养生息，恢复农耕。后唐的百姓得到了喘息之机，得以安心耕种，很快就过上了安稳而富足的生活。但即便是一代明君唐太宗李世民在晚年的时候，也逐渐松懈。几年之后，将近七十岁的李嗣源也开始懈怠朝纲。犹如被传染一般，他也开始重用伶人，而国势见衰，各地方镇日益强盛。
几乎是同步强盛的，便是在晋阳握有重兵的石敬瑭。他的势力逐渐强大，也获得了更高的威望。李嗣源在位的八年中，政局稳定，石敬瑭在自己的职位上体现出了超越常人的才干，尤其是他断案的才能，使得众人心服口服。一次，一个女人告状说一名军士的马吃了她晒的谷子，请求赔偿。但军士断然否认，说自己是冤枉的。双方各执一词，断案的官吏苦于没有证据，左右为难，不知该如何是好。石敬瑭听说后，告诉断案的官员说：“你把马杀掉，看看马的肠子里有没有谷子。如果有，则是军士说谎；如果没有，则是妇人诬告。”官吏听后立刻命人将马杀掉取证，发现马的肠子里并没有谷子，于是判定妇人诬告。原来这个妇人自以为说马吃了谷子官员无法取证，便想讹诈军士。孰料她遇到了石敬瑭，被识破了真面目。最后，官吏依法将这个想要占便宜的妇女处死。人们听说后，对石敬瑭的聪明才智很是佩服。此类事例不胜枚举。石敬瑭凭借过人的谋略和才干使得治内安定，加之他十分清廉，因而百姓对他是赞不绝口。
现今的史料并未记载，在这个过程中，永宁公主究竟发挥了多大作用。但我们可以推测永宁公主在父亲和丈夫之间扮演着极为重要的角色。所有的皇帝都担心属下功高震主，即便是亲儿子也会发生篡位之事，而女婿更是不可信。在此情况下，李嗣源唯有以永宁公主来牵制石敬瑭，用更大的恩宠来麻痹石敬瑭。
长兴四年（933年），李嗣源下诏，晋封永宁公主为魏国公主。这无疑是对石敬瑭的一种笼络。此时的石敬瑭与公主十分恩爱，他马上征战并为李嗣源效忠鞍前马后，所求正是这样的富贵与功名。妻子的贤惠和尊荣是锦上添花。而且，公主为他与李嗣源的沟通发挥了巨大作用。
然而，就在这一年的十一月，李嗣源驾崩，年六十八。当消息传来，公主万分悲伤，她最慈爱的父皇去世，此后所能依靠的只有丈夫石敬瑭了。此时的石敬瑭也是痛哭流涕，他与公主一同认为能有今日的一切，都拜李嗣源所赐。李嗣源作为后唐的一国之主，给予了他们无限的尊荣，可如今李嗣源驾崩了，此后他们将要面临的会是怎样的命运呢？
◆忽来变故无所措，如履薄冰心如火
继位的是李嗣源的第五个儿子李从厚，史称后唐闵帝。这一年，李从厚刚刚二十岁。不同于李嗣源的勇猛和睿智，李从厚既无胆识，又无谋略，性格十分优柔寡断。他虽是皇帝，可实际上朝政却由枢密使朱弘昭等人操纵。朱弘昭等人最喜排斥异己，乱赏滥罚，引起了群臣的不满，但是这些大臣因并无实际权力而只好忍气吞声。当这些人控制了朝政之后，便日日向李从厚进谗言，更想进一步除去实力强大的外臣。此时的后唐，外臣中权势最为强盛的便是河东节度使石敬瑭和风向节度使李从珂。
李从珂，为李嗣源养子，长兴四年得封潞王。他虽然不是李嗣源的亲生儿子，却长得魁梧高大，且跟随李嗣源南征北讨多年，很受李嗣源的喜爱。在此过程中，他确立起了自己的威望。李从厚即位后，本来并没有想要限制李从珂，然而谗臣一再进言，李从厚渐渐对李从珂心生疑惧，怕其拥兵自重继而造反。
历史的悲剧就这样不断重复上演，当年李嗣源之所以最终叛变李存勖，便是因为李存勖的猜忌。而现在，仅仅八年之后，李从厚就重蹈了李存勖的覆辙。更为相似的是，李存勖为李克用的亲子，李嗣源为其养子；现在，李从厚为李嗣源亲子，李从珂则为李嗣源的养子。