② 源于数字和文字的搭配。在古汉语里，“三”往往泛指多数、多次，如“三番五次”“举一反三”等。那么，“三”为什么偏要与“七”相配呢？因为“七”和“切”谐音。“切”和“一”相配，成“一切”，表示概括全部，没有例外。用表示多数、多次的“三”和“切(七)”相配，则成了“三切(七)”，当然比“一切(七)”表示的语气、情感程度更强烈了。“三切”演变成“三七”，按乘法口诀自然是“二十一”了。
③ 源于历史故事。战国时期，秦国经过商鞅变法强盛起来。为联合抗秦，洛阳(今河南洛阳东)人苏秦到齐国去游说。他对齐国国君说，齐国土地广阔，物产丰富，兵精粮足，可与秦抗争。他举齐国都城临淄为例说，临淄城里有七万户人家，每户至少有三个男子，三七二十一，如要征兵，光临淄就可得兵二十一万。苏秦的计算脱离了实际，因不可能每户都有三个男子，即使有，也不可能三个都能从军打仗。再说把男子都征去打仗，无男壮劳力生产，其后果不堪设想。因此，后人便把“不管三七二十一”当成不顾一切，不问是非缘由和后果的同义语了。
④ 源于不祥之数。三七相乘的积为不祥之数，最早可能是谶纬家、阴阳家的用语，尔后经过长期演变，才成为今天“不管三七二十一”这样的口语。如： 《汉书》第五十一卷《路温舒传》记载，路温舒跟他祖父学习“历数天文”的时候，他祖父就说过汉朝的“厄运”在三七之间”。后来，张晏说这是指的“三七二百一十岁”，意思是说从汉初到汉哀帝、平帝要衰落了。其实，其间并不到210年。三国时代的陈琳作《神女赋》又有“汉三七之建安，荆野蠢而作仇”的话，意思是说，东汉建立210年，到建安时期要遭厄运了。虽然实际上这段时间不足200年，凑不成“三七”之数，但由此可以确知，那时人们已认为“三七”之积是不祥的数字。太平天国起义发布《奉天讨胡檄》，也有“三七之妖运告终”的话。这一看法经过长期演变，人们逐渐总结出“不管三七二十一”这一口头语。
⑤ 源于传说。从前，有一家叫李元的大户，雇了一个长工给他家干活。长工初到时，李元对老婆说：“你每天管他三顿干饭吧！免得他借机偷懒。”他老婆照办了。那长工每顿三碗干饭，干起活来一个顶两个用。隔了半月，李元又对老婆说：“这个长工干活虽卖力气，但他饭量太大，从今天起，你一天管他三顿稀饭吧！”他老婆又照办了。那长工每顿虽吃七碗稀饭，但干起活来有气无力，李元十分恼火：“你一天吃我三七二十一碗饭，为啥干活不像男子汉？”那长工用筷子敲着碗唱道：“干干干，一天吃九碗，周身汗毛都有劲，打个喷嚏响过山！稀稀稀，三七二十一，尿像屙下竹竿雨，脚酥手软如烂泥。”李元听后，想了半天回过神来，又对老婆说：“从今天起，管他三三九碗干，不管他三七二十一。”他老婆又照办了。那长工干活又一人顶两人用了。这件事逐渐传开。开始，人们把改变错误的主张称为“不管三七二十一”，后来则演化为形容不顾一切，什么都不考虑。
【不寒而栗】bùhán’érlì
天不冷而发抖，形容非常害怕。语出《史记·酷吏列传》：“是日皆报杀四百余人，其后郡中不寒而栗。”
汉武帝时，有个叫义纵的人原是盗贼。因他姐姐义姁医术高超得宠于王太后，他也被太后荐入仕途。义纵“直法敢治，不避贵戚”，任河内都尉时，斩杀了独霸一方的恶豪穰氏一族；在南阳太守任上，又捕杀了权势炙人的大贪官宁成一家。
当时，宁成做关都尉，掌握税收大权，他横行不法，对百姓、商客和官吏大肆搜刮，民谣都说：“宁愿遇虎，不愿见宁。”义纵赴任前，先四下查清了宁成的罪行，赴任后，尽管宁成百般逢迎，但义纵视而不见，立即下令抄灭了他的家族。
但义纵诛杀过甚，以致滥杀无辜。他任定襄太守时，一到任，就逮捕了200多人，把探监送饭的家属亲朋200多人也全部处死，使一郡人“不寒而栗”。后义纵被调回京城任左内史，武帝出行时听说治安不良，嘲笑义纵。于是义纵便又捕杀了一批乱民，包括奉武帝之命执行法令的官吏。武帝大怒，将义纵处斩。
后此语也用来形容环境极其阴森恐怖。
【不惑】bùhuò
出自《论语·为政》：“吾十有五而有志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩。”孔子认为他到了四十岁学识广博，精力旺盛，很有些坚强的意志和自信，丢掉了青年人的浮躁，还没有染上老年人的暮气，正是不惑而又美妙的人生时期。
后来人们便以“不惑”作为人到了四十岁的别称。汉·应璩《答韩文宪书》：“足下之年在不惑。”【不见棺材不落泪】bù jiàn guāncái bù luòlèi
源自《三国志通俗演义》中诸葛亮以吊孝为名刺探军情的故事。
东汉末年，魏、蜀、吴三权鼎立。虽然蜀王刘备与东吴孙策常常联手对付曹操，但这两股势力之间也还是明争暗斗。刘备的军师诸葛亮足智多谋，他与东吴大将周瑜三次较量三次得胜，气得周瑜口吐鲜血，气绝身亡。诸葛亮听到周瑜已死的消息，恐怕有诈，便以吊孝为名，前往东吴打算看个虚实。在赵云的护卫下，诸葛亮来到柴桑，看到周瑜真的死了，心中大喜，但他机警地察觉到周瑜的部下对他心怀不满，有加害他的企图。于是诸葛亮号啕大哭，使东吴将士消除了对自己的怀疑，成功地避开了一场杀身之祸。
关于诸葛亮吊孝，民间还有一个传说。
周瑜被诸葛亮气得一病不起，对夫人说：“我可能会出现气迷攻心的假死现象，到时可把我装入棺材，在棺材上钻七个孔，七天之后我还会还阳。”几天后周瑜真的死了。夫人按照嘱托将周瑜入殓，棺材上果然留了气孔。谁知诸葛亮早已探到机密。于是冒着生命危险前去吊孝，在他趴在棺材上大声哭泣、捶胸顿足时，偷偷将气孔堵死。东吴将士看到诸葛亮伤心的样子，动了恻隐之心，没有动手加害于他。但等七天之后，打开棺材，周瑜早已死去多日了，东吴上下后悔莫及。
人们从这类故事中概括出“不见棺材不落泪”后转指主观固执、一意孤行，不到彻底失败的时候不死心。
【不教而诛】bùjiào’érzhū
指事先不进行教育，不向人指明正误是非，一犯罪就处罚或杀戮。出自《论语·尧曰》。
有一天子张向老师孔子请教如何治理政事的问题，孔子说：“尊重五种美德，摒弃四种恶政，这样就可以治理政事了。”
子张问：“什么叫五种美德呢？”
孔子说：“君子给人以好处而自己无所耗费；劳民而百姓不怨恨；欲仁义而不贪求；安泰而不骄傲；威严而不凶猛。”
子张又问：“什么叫四种恶政呢？”
孔子回答道：“不教而杀叫做虐；不加申诫便要成绩叫做暴；起先懈怠，而又突然限期叫做贼；同是给人以财物，出手悭吝，叫做小家子气。”【不教一日闲过】bù jiào yī rì xián guò
不让生活中的每一天白白过去。表示珍惜时间，不虚度年华。此语为齐白石在画上的题句。
1945年，齐白石老人85岁，有一天，因气候不适未能握笔，闲过了一日，第二天上午，他立即“补课”，聚精会神地连续画了4张条幅。直至吃午饭，家人数次催促，他仍不肯休息，坚持画完了第5张。画毕，又在画上题句说明：“昨日大风雨，心绪不定，不曾作画，今朝制此补充之，不教一日闲过也！”白石老人生前将“不教一日闲过”字幅挂于书斋，用以自勉。他的一生，确是挥毫不止，作画从不间断，即使进入90高龄以后，仍天天挥笔作画，每天至少5幅，直至97岁病逝。齐白石一生共画了4万多幅画，写了1000多首诗，治印3000多方，为后世留下了许多艺术珍品。
【不胫而走】bùjìng’érzǒu
胫： 小腿。走： 跑。没有腿却能跑。源自汉·孔融《论盛孝章书》：“珠玉无胫而自至者，以人好之也。况贤者之有足乎？”
东汉末年，孔融的好友盛孝章住在江东，不为孙策所喜。孔融怕他被杀害，便写信给曹操，劝他招用盛孝章。信中提醒曹操： 如果要实现自己的政治抱负，就须广泛招揽贤才。珠玉没有腿也会来到人们手里，是因为人们喜爱它们。而贤才是有腿的，如果尊重他们，他们更会来了。
后人据此引申出“不胫而走”这一成语，比喻不待张扬就迅速流传。
【不拘小节】bùjūxiǎojié
指不注意生活小事。语出《后汉书》中的《虞延传》和《杨政传》。
《后汉书·虞延传》说虞延身“长八尺六寸，要（同腰）带十围，力能扛鼎。性敦朴，不拘小节”。
《后汉书·杨政传》则记载了这样一个故事： 杨政曾向代郡（今山西省阳高地区）范升学习《易经》。后来范升被自己离弃的妻子控告，被关进了监狱。为此，杨政赤裸身体，耳贯羽箭，抱着范升的儿子潜伏道旁，等皇上车子路过时，叩头大喊： 我师范升先后娶了三个妻子，只有这一个孩子，刚三岁，就要变成孤儿了，请可怜可怜他吧。护卫官担心杨政这一举动惊吓皇上，举箭便射。但杨政并不离去。护卫官又用戟戳伤了杨政的胸部，杨政仍不离开，其言辞越发恳切。结果感动了皇上，下诏释放了范升。杨政因此也名显四方。《杨政传》评价杨政：“为人嗜酒，不拘小节，果敢自矜，然笃于义（非常重义气）。”【不觉技痒】bùjuéjìyǎng
技痒： 谓擅长某种技艺，极想表演，好比发痒一样，简直忍不住。出自汉·应劭《风俗通义·声音篇》，是关于高渐离击筑（一种古代乐器）的故事。
高渐离，战国后期燕国人，击筑技艺高超，在当时很有名气。卫国人荆轲漫游至燕国后，高渐离与他结成好友，常在燕都喝酒，击筑放歌。不久，荆轲应燕太子丹请求，前往秦国刺杀秦王。燕太子丹及高渐离等送行至易水河畔。高渐离击筑，荆轲和唱“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”，悲歌慷慨，挥泪而别。
荆轲秦廷刺秦王未中，被杀。秦王发兵伐燕，捕捉太子丹和荆轲的同党。高渐离改名换姓，逃到一个偏僻的地方给人当佣工。有一次，主人家设宴款待来客。席间有击筑表演，高渐离在一旁听了“技痒”，作了一番评论。主人得知，叫高渐离当众表演。他的高超技艺受到在座的一致赞赏。高渐离索性打开箱子，拿出久藏的心爱乐器——筑，换上旧时服装。主人不再以佣工相视，而以贵宾招待。
高渐离的身份暴露后，很快被秦王捉获，秦王爱惜其技艺，熏瞎他的眼睛，让他在宫中做乐工。高渐离在筑内暗藏铅块，借机掷击秦王，终被秦王所杀。
后人以“不觉技痒”为成语，形容身怀技艺的人，一遇到合适的场合便跃跃欲试。
【不看僧面看佛面】bù kàn sēng miàn kàn fó miàn
意思是自己所求之人与某人交往颇深，以此为理由，希望所求之人看在某人的面上也给自己一个面子。典出元人笔记《拊掌录·士人》篇。
有一个曾任过参政(相当于宰相副职)的人叫赵阅道，他罢官闲居以后，每见僧人，接待甚恭。一天，有一个读书人拿着自己的文章去拜访他。赵看过文章有些反感，读书人只好告辞。当这个读书人第二次去拜访时，看门人硬是不准他进去也不为通禀。读书人很生气地质问看门人：“参政不愿见读书人，为什么对和尚却那么敬重呢？莫非那些和尚都有很高的地位吗？”看门人说：“寻常来见相公的和尚虽然也是平常人，但是相公看重他们身上的袈裟。我们相公敬佛，对和尚敬重也是半看佛面。”读书人听后说：“参政不能也看一点孔夫子的面子吗？”
由于上述这个故事的流传，元明以后在民间便演变为“不看僧面看佛面”这句俗语。用以比喻不顾这一方面的情面，也要照顾与之有关系的头面人物的情面。多用于恳求对方答应自己的要求。
【不可救药】bùkějiùyào
病重到无法用药来医治。语出《诗经·大雅·板》。
周厉王(姬胡)生活腐化堕落，并且残酷地压迫和剥削百姓，当时有一个名叫召伯虎的老臣忠心劝谏，但是被厉王宠信的那些奸臣所嘲笑。召伯虎十分着急，就写了一首诗警告他们： 匪我言耄(mào)，
尔用忧谑，
多将熇熇(hè)，
不可救药。意思是说： 不是我老了，说些不该说的话，而是你们把忧患当儿戏。忧患还没到来时，是可以防止的。但如果让忧患越来越多，像火焰猛烈燃烧起来，那就没有办法救治了。果然不久，百姓们揭竿而起，打进王宫，周厉王逃奔到彘(zhì今山西)这个地方，一直住了14年后死去。
后用“不可救药”比喻人或事物坏到无法挽救的地步。
又作“无可救药”“莫可救药”。
【不可同日而语】bùkě tóngrì’éryǔ
意思是不能放在同一时间谈论。形容事物相异，彼此不能相提并论。源自《战国策·赵策二》：“夫破人之与破于人也，臣人之与臣于人也，岂可同日而言之哉？”
公元前333年，主张六国联合抗秦的苏秦，从燕国来到赵国，劝说赵肃侯参加抗秦的联盟。他说：“赵国具有举足轻重的地位，我担心秦国总有一天要向赵国大举进攻。目前，中原各国中最强盛的就是赵国，西面的秦国最害怕的也是赵国。秦国之所以不敢现在就轻易地向赵国进攻，是因为害怕韩、魏支持赵国。我仔细地研究了各诸侯国的地形与实力，中原各国的土地加在一起有秦国的5倍多，军队加在一起，是秦国军队的10倍多。如果六国联合起来向秦国进攻，一定可以打败秦国。可是，处于目前这种分裂的状态，那就必然被秦国灭亡，成为秦王的臣下。”“打败别人和被别人打败，叫别人对自己称臣和自己对别人称臣，是截然不同的，难道可以在同一个时间内来谈论吗？”赵肃侯听了，表示赞同苏秦的意见，并当即拜他为相，让他约会其他五国，共同抗秦。
后来，人们借用这句话时，其中的“言”又写作“语”或“论”，语义相同，都是表示事物性质不同，不可相提并论。
【不可一世】bùkěyīshì
可： 赞许。原意为不轻易赞许同时代的任何人。“不可一世”是由“不可一世士”缩写成的四字成语。语出南宋·罗大经《鹤林玉露补遗》。其中卷一五中有云：“荆公少年，不可一世士，独怀刺侯濂溪，三及门而三辞焉。”荆公即指王安石。“不可一世士”的关键词是“可”字。《说文》可部：“可，肯也。”《广韵·哿部》：“可，许可也。”可见“可”的本义是“肯定”“许可”“赞许”。“不可”即不轻易赞许或尊奉。另一个关键词是“世士”。据《辞海》说“世士”即读书人。串讲起来，“不可一世(士)”就是说王安石不轻易肯定或赞许一个读书人。
明代焦竑《玉堂丛语》卷八：“为翰林庶吉士，诗已有名，其不可一世，仅推何景明，而好薛蕙、郑善夫。”
后用以形容狂妄之极，目空一切。
又作“不屑一顾”。
【不名一钱】bùmíngyīqián
名： 占有。谓一个钱也没有，极贫穷。语出《汉书·佞幸传》和《论衡·骨相》篇。
邓通，西汉人，因善于划船，当上了黄头郎。有一天，文帝做了一个梦，梦见自己想上天，但怎么也上不去，这时忽然来了一个黄头郎，从后面把他推上了天。梦醒后，文帝立即前往寻找，恰好遇见邓通，便将其召为身边近臣。有一次，文帝让人给邓通相面，看相人说： 他会穷困饿死。文帝却说： 我要使他成为天下首富！于是，他赏赐给邓通四川岩道的铜山，准许他铸钱。不几年，邓通钱布天下。后来，汉文帝患了毒疮，邓通常常为文帝吸吮毒汁，文帝为此非常感动。当太子进宫问病时，文帝要他也吸吮毒疮，太子面有难色。太子听说这是邓通开的先例，不由对他心生怨恨。文帝死后，太子继位，邓通先被免职，不久家产全部充公，最后落得寄居他处，至死“不名一钱”。
后人以此形容贫穷或清白。
【不鸣则已，一鸣惊人】bùmíngzéyǐ，yīmíngjīngrén