【时代背景】
2000年，纳斯达克股市大跌，给正在快速发展中的中国互联网带来了第一次泡沫破灭的“洗礼”。新浪、搜狐、网易国内三大门户网站依然逆风飞扬流血上市。信息化成为中国的重点发展战略，网络文学成为出版焦点，电子商务开创互联网新型商业模式，中国网络游戏市场寒冬萌芽，移动梦网构建互联网内容产业链雏形。
2001年，众多互联网公司的收费邮箱和主页相继登场。这一年，新浪创始人王志东被新浪股东集体清仓，8848创始人王峻涛也选择黯然离去；9月，网易宣布丁磊辞去公司董事长和CEO的职务。“南金蝶北用友”两家软件企业的上市带来了国内软件行业股票的全线飘红。《信息产业“十五”规划纲要》正式发布，这是我国确立信息化重大战略后的第一个行业规划。
2002年，三大门户搜狐、新浪、网易均开始季度盈利，门户网站和网络媒体开始尝试电子商务业务。3月，美国eBay公司3000万美元投资易趣网。阿里巴巴开始全面推行“诚信通”服务。作为泛电子商务网站的重要一支，旅行预订网站在当年势头迅猛。有关网络的法规、自律规章不断出台，着力点在于网络文化市场的整治以及网络经营场所的规范管理。中国移动正式推出GPRS业务，中国电信推出了互联星空业务，丰富了互联网接入途径。这一年域名管理办法也开始实施。
2003年，是电商的春天，阿里巴巴获得长足发展，B2B业务增长的同时，相继推出了C2C平台淘宝网和第三方支付平台支付宝，一时风头无两。搜狐、新浪、网易均实现全年盈利。网易创始人丁磊也顺势成为2003年的中国首富。这一年，中国互联网市场的并购、股权融资、上市等资本运作可谓风起云涌。12月10日，携程网登陆美国纳斯达克，12月17日，慧聪网也在港交所上市。
2004年，国外资本涌入，与本土资本之争加速了中国电子商务市场的繁荣，也加剧了电子商务的品牌竞争。盛大网络登陆纳斯达克，被称为中国网络游戏第一股。同年，上海征途网络科技公司成立，第一款MMORPG游戏《征途》正式进入自主研发过程。腾讯控股的成功上市，成为第一家在香港主板上市的内地互联网企业。网民数量和网络应用的增多，产生的新网络文化也更加丰富，如网络慈善、网络维权等。中国互联网的第二次浪潮开始起步。
在互联网冬天获巨额投资
今天，无数人因阿里巴巴第一大股东孙正义大赚特赚而眼红，而不忿。但是，无论是马云还是当年真正了解互联网行业的人们，都会对孙正义当年敢于投资阿里而叹服。
2000年，没有特别的运气的互联网公司基本上是死路一条，因为没有强大的资本支持，根本不可能度过漫长的冬天。而马云是幸运的，这个运气对于今天成功的马云要说多重要就有多重要。因为，那一年，投资者开始收紧口袋。而偏偏在这种情况下，马云获得了巨额投资。没有这一次投资，马云的后续故事、马云的今天将完全改写。
2000年，纳斯达克的股市大跌，高度依赖资本市场的全球互联网经济难承此重，因此，这也给正在快速发展中的中国互联网带来了第一次泡沫破灭的“洗礼”。即便如此，处于资本旋涡中心的新浪、搜狐、网易国内三大门户网站依然逆风上市，尝尽了一个新兴行业在资本咆哮时代下的艰难处境。这是2000年的中国互联网史上令人印象最为深刻的创伤。
悲观者视创伤为软弱，在软弱面前，有人质疑趋势，怀疑市场，迟疑进退。所以，网络股从高潮转入低潮；投资者由狂热变为迷失；互联网大佬们一时间由英雄沦为“狗熊”；媒体由追捧转为抨击；创业企业由发展转为生存；政策由观望转为治理……这一场来自2000年的以科技股为代表的纳斯达克股市的崩盘和“网络泡沫”的破灭，让全球互联网产业都进入“严冬”，“多米诺骨牌”效应带动IT产业整体下滑，市场一片低迷。据Webmergers统计，2000年的泡沫破灭，令全球至少有4854家互联网公司被并购或者关门，而国内更有互联网“好事者”还曾专门盘点“2000年中国十大互联网网站倒闭顺序图”。
人们把这一轮泡沫破碎后的日子称为“互联网的冬天”。这是一个让中国互联网回归冷静的冬天，也是一个让中国互联网人能够以退为进理性谋划未来的冬天。危机即转机。看此后十年中国互联网行业的三强——腾讯、百度、阿里巴巴，无一不是在2000年的第一个互联网的冬天里成长起来的。
纵观这些年互联网的发展，投资者的兴奋点和重点可谓层出不穷，从早期的互联网基础设施（1992—1994），到互联网软件（1994—1996），到搜索引擎和门户（1995—1997），到B2C网上零售（1997—1998），再到B2B电子商务（1999）。
B2B是这期间媒体上，也是企业口头上的大热门，但是面对中国现实我们很可能会发现，不经过轰轰烈烈的B2C（美国从1995—1999有长达5年的B2C时代），不把C（消费者）充分教育和启迪，不让C纷纷落网，缺乏庞大的群众基础（C），中国的B2B将遭受的挫折和失败有可能比B2C更为惨重。因为我们拷贝雅虎、亚马逊、eBay的难度并不大，但要想拷贝Dell、Cisco等公司的模式，其中的障碍可能不是大小问题，而是可能不可能的问题。作为B2B中的ICP，阿里巴巴具备了许多条件，而且资本运作和市场运作很有章法，是继8848之后产业的最新亮点。
然而在这个互联网的冬天，对阿里巴巴来说，现在无数的人都在操心忧虑：目前作为B2B中的ICP，阿里巴巴究竟怎么挣钱？
但显然，马云与阿里巴巴一样，是个快乐的青年。
2000年，日本互联网投资公司软银投资阿里巴巴2000万美元并与之结盟，孙正义出任阿里巴巴首席顾问。马云评价：“孙正义是个大智若愚的人。他神色木讷，说的英语很古怪，几乎没有一句多余的话，仿佛武侠中的人物。在6分钟内我们都明白对方是什么样的人：一、都是迅速决断的人。二、都是想做大事的人。三、都是能实现自己想法的人。”“如果你没有很实实在在的好东西，或好的产品，投资人有那么好糊弄的吗？花里胡哨是骗他们不来的。虽然我只讲了6分钟，孙正义就决心要投资，但那6分钟背后是我们独创的发展方向和6个多月没日没夜的艰辛努力。从某种程度来讲，孙正义投资阿里巴巴，不是我想说服他，而是他想说服我，因为他看到了我们阿里巴巴是个实实在在的好产品。”
据悉，马云是经摩根士丹利亚洲公司资深印度分析师介绍，认识了软银投资主席兼首席执行官孙正义。马云用6分钟便征服了孙正义。孙正义在接受采访时曾说：“网络上，一切东西变化都太快了，所以你不能走寻常路。”
2000万美元的国际资本已基本上为阿里巴巴未来的成功打上印章。可以相信，有了这样的资本，许多不可能的事都会变成可能。
2000年3月，阿里巴巴终于有了新家，搬进了华星科技大厦。然而，短短几个月后便启动又一轮融资。声称不缺钱的阿里巴巴判断中国互联网乃至全球电子商务发展的趋势可能会往下滑，同时电子商务方向更有发展机会，需要大力投资。阿里巴巴需要在短时间内给竞争对手设置一个更高的门槛，进一步强化其在电子商务领域的领先地位，并在即将开始的电子商务格局变化中掌握主动权。
一再融资，让阿里巴巴在全球2000年年底互联网泡沫破灭后，仍有足够的粮草过冬。“我们比较幸运，先比别人判断了冬天的到来。永远要在形势最好的时候改革，千万不能在形势不好的时候改革，下雨天修屋顶麻烦大了。要在阳光灿烂的时候，借雨伞修屋顶。我记得我们比别人先动了一下，互联网冬天到了，所有的投资者开始收的时候，我们突然发现我们还有几百万美金。这时你发现有竞争者，你就得和他拼谁能活着。如果我还活着，还有人站在旁边时，我们还得坚持下去。冬天长一点，他会倒下去的。冬天长一点，所有的细菌都死光了，边上的噪音都静下来，这时你说，我还站着，你就会变成投资者最喜欢的人，你也会变成整个互联网最喜欢的人。”
2000年7月，马云的照片出现在了全球顶级财经杂志《福布斯》的封面上，成为50年来中国企业家中的第一人。阿里巴巴网站被评为全球最佳B2B站点。《福布斯》杂志如此描述马云：“深凹的颧骨，卷曲的头发，淘气的露齿笑，一个5英尺高、100磅重的顽童模样。”“这个长相怪异的人有着拿破仑一样的身材，更有拿破仑一样的伟大志向！”
马云则回应，“《福布斯》报道我们是好事，但也给我们很大压力。本来我们可以悄悄发展，《福布斯》一登，成了全世界关注的焦点。我们并没有把此事当成里程碑，也并不认为阿里巴巴的目标已经达到。阿里巴巴今天没有本钱骄傲，它今天才18个月，还是个孩子，只不过它比别人哭得响点，翻身多了点，有点古怪。我们还有很多事情要做。阿里巴巴下一个目标是让客户在网上赚到钱，并摸索出自己赚钱，持久赚钱的模式。”
2000年，阿里巴巴的会员达到50万。10月，马云被“世界经济论坛”
评为2001年全球100位“未来领袖”之一。“现在，商人们打开电脑，看到的界面是Windows，将来，他们看到的会是阿里巴巴！他们需要的一切服务，阿里巴巴都将提供。阿里巴巴将是贸易的同义词！”
我曾在《2000年互联网大盘点》文中总结：阿里巴巴——最令人操心的网站。它是新的领导企业，开创商业模式的一代新风。国外的有AOL、Netscape、雅虎、亚马逊、eBay、CMGI、Ariba等，国内的有搜狐、新浪、8848等。虽然，阿里巴巴被《福布斯》评为全球最佳B2B站点之一；虽然，有世界贸易组织前任总干事萨瑟兰加盟顾问委员会，但是阿里巴巴的处境却很微妙：它是B2B的代表，却又是B2B遭遇质疑的首要目标。无数人忍不住替它操心：阿里巴巴什么时候能够让芝麻开门？
2001年12月，阿里巴巴冲破收支平衡线，赢利达几万美元。它标志着中国互联网公司冲出了烧钱岁月。同时网站注册商人会员突破100万家。
这一年，马云被美国亚洲商业协会评选为2001年度“商业领袖”。马云一直视“永不放弃”为自己的座右铭，“互联网进入冬天的时候，我们第一没有品牌，第二可以用的资金非常少，整个市场形势不是非常好，大家听到互联网转身就跑。当时很多人进来，也有很多人出去，我记得有一位年轻人，刚刚进入公司我跟他说希望最艰难的时候坚持下来不放弃，这个年轻人说我记住了，5年之内我是绝对不会走的，这5年来他们一起来的人都走掉了，当他快坚持不住的时候我就跟他说我记得你当时讲的话。现在他坚持下来，无论他的做事风格还是他的财富都已经非常成功了”。
2002年5月，马云荣登日本最大的《日经》杂志封面人物，《日经》评价“阿里巴巴已达到收支平衡，成为整个互联网世界的骄傲”。
“6分钟”搞定孙正义
在马云创业历程中，最重要的人物非孙正义莫属。这次阿里巴巴上市，最大的赢家也是阿里最大的股东软银，占据1/3以上的股份。而作为软银的创始人和最大股东，凭借马云的出色表现，孙正义再度成为日本首富，个人资产达到166亿美元。就在两年之前的2012年，福布斯日本富豪排行榜上，孙正义仅以69亿美元屈居第三。可以说，孙正义的未来很大程度上就靠马云未来的表现了。
孙正义，一半是风险投资家，一半是企业家，堪称全球互联网界最著名的弄潮儿之一。他和马云一样，身高不是优势。孙正义的身高不足一米六，但是他是日本互联网的第一人，23岁创办软银，不到20年就缔造出日本最大的网络帝国。他在1996年投资雅虎和2000年投资阿里巴巴已成为两大超级投资传奇。2012年，也是他出手200亿美元收购美国电信运营商Sprint，“我是一个男人，努力争第一。”
1957年，孙正义出生于日本佐贺县鸟栖市。从小很贪玩，他不记得自己小学时是否在家里学习过，因为课本就扔在教室的桌子上，从没拿回过家。
在美国上大学时，孙正义就与单芯片计算机狭路相逢。他偶然买到的一本《大众电子》，刊有一幅英特尔生产的计算机芯片的扩大照片。这时，“激动得像是失去了知觉，不仅出了很多汗，连眼泪都涌了出来”。这一瞬间的直觉，让孙正义踏上了与计算机结缘的不归路。自那以后，孙正义把这张照片当成心肝宝贝，晚上睡觉也要放在枕边。后来他才听说比尔·盖茨也在同一时间看到了《大众电子》，兴奋不已。
因为不想靠父母的汇款生活，孙正义要求自己“一年之中，每天要有一件发明”，以获得专利费。为了不耽误学习，孙正义把每天用于发明的时间定为5分钟，闹钟铃一响，就不去考虑了。一年以后，孙正义的“发明方案笔记本”上，写满了250个发明。后来他从中挑选一个申请了专利，名为“带声音多国语翻译机”，并把它卖给了夏普公司。得到一笔小小的资金后，孙正义在美国成立了一家公司，名为“和音世界”。主要是把在日本用旧的游戏机输入美国，进行改造后，把它们安在餐厅、综合休息室、自助食堂、学生宿舍等地方，最多时曾拥有350多台游戏机，生意非常红火。到毕业时，“和音世界”就为孙正义赚了100多万美元。
1980年毕业后，孙正义把“和音世界”的经营权卖给共同出资的副社长，回到日本。
一回到日本，孙正义就开始筹划自己的事业，经过一个毫无漏洞的调查分析，他把目标集中在了计算机软件的批发业上。
于是孙正义去找银行贷款，但被拒绝了。他坚持不懈地努力着，最后，终于有人发了慈悲，贷给他100万美元。创业之初，困难重重，在别人公司的一间房子里，只加了两张桌子，软银帝国就开张了。
一个月后，在大阪举行的电子产品展销会上，刚刚成立的软银公司拿出资本的80%租下了会场最大、距入口最近的展厅，并免费提供给各软件公司，吸引了十几家公司参展，产生了相当大的影响。此后，孙正义成功地和当时最大的软件公司哈德森签订了独家代理合同。软银的业务由此迅速展开，短短几个月就成为日本最大的软件营销商，控制了日本软件市场40%的份额。公司的业绩像翻倍游戏一样飞速增长。