在达累斯萨拉姆，满城开满凤凰花。凤凰花开两季：一季老生走，一季新生来。那红遍全城的凤凰树，让我想起西班牙马德里的Burgundy街。我们没有携手走过那里，但我在那里，那么想念你。夏日漫长得仿佛永远不会消失，就如你在我身边时的感受一样。我一直对“凤凰涅槃”不太感冒。今天，我却仿佛看到新生命从这里诞生。
树下被救
我跟你讲过吧，高中，学世界地理时，我总分不清亚的斯亚贝巴和达累斯萨拉姆。现在想忘记也办不到了。达累斯萨拉姆是动物王国坦桑尼亚的首都。坦桑尼亚除了有世界上最大的野生动物园，非洲最高峰乞力马扎罗，世界上最香的岛桑给巴尔，还有壮观的海洋般的火焰树。
我从乞力马扎罗回首都达累斯萨拉姆时，感觉自己变了。我从悲伤里抬头，已经能看到远方的风景。满城开满的火焰树，呼应着我渐渐鼓胀起来的快乐。
在东非被普遍叫做火焰树的这灿烂如霞的花树，在这里，人们也叫它圣诞树。因为一看全城遍开这红花，大家就知道圣诞节要到了。
原产自马达加斯加岛的火焰树，是达累斯萨拉姆很多街道的行道树。尤其衬在蓝色大海的背景下，煞是好看。树下是闲坐的人们，散步的人们。
我坐在滨海路一棵火焰树下休息。
“我一回头，嘿，找不到人了。再一看，人在树下坐着呢。”日后，你总是笑谈。
我和你去颐和园的那次，是第一次和男孩单独出门。还是有些紧张。那时，学校门前的路，叫白颐路。马路中间，有高大的槐树。
一个塑料瓶子突然向我飞来，我头一偏，它撞在树上。非洲人民还从未给过我这样的礼遇，我气得立刻跳了起来。这却是孩子们踢的“球”！
一个月前，我见过贫穷的妈妈用手缝布袋，给孩子当球踢，所以，我立刻相信了孩子们的解释。他们也立马跑开，接着玩。
蓝天绿草火焰树，拿空瓶子当球踢的孩子。贫穷，却也美丽的非洲图景。
他们踢得非常开心，见我一直注视他们，便邀请我一起玩。
我之前走得实在太久，头还有些发烧，没玩多久，我便晕了，眼前金花乱飞。
告诉孩子们我的感受后，你猜怎么着？他们，三个男孩，一个女孩，立刻转身、飞跑、消失。他们没听懂吗，以为我得了传染病？
几年前，就是夏天我晚回家那次，在地铁，我遇到一个女孩，肚子痛，几乎昏过去。我坐好几站地铁，下车飞奔去我熟悉的药店。满头大汗赶回去，还好，那女孩还没走。估计你在，我就不能干出这事。这次，刚出来，飞机上，一个首赴爱尔兰留学的女孩病了。“什么？你出国留学还不备全药？外国看病多贵呀！我这国防身体都带一盒。”我感慨，把全部药，连同保健盒都给她了。我这样的人，得到的，也不该是别人的袖手旁观，撒腿走人吧？
有一年，我颈椎有问题，人老是头晕。可还是坚持去了百花山。那是我第一次带病出门。下山时，总有人问我“山上有花吗？”，我回答“有”。后来实在没有力气回答了，就把花插在头上。“上面有花，你看她头上戴的。”好几个上山的游客这么说。即使晕倒我也不怕，因为有你在身边。
过了一会儿，一个男孩跑回来了，另两个男孩和女孩也很快跑回来了。他们没有拿药回来。是啊，他们很多人有病都扛着，因为没钱买药。他们拿回来的是两把小刀、一把叉子、一段铁丝。他们去火焰树上扒下几段树皮。他们让我躺在草地上，然后把树皮盖在我头上。我慢慢还真好了。是我的暗示能力强吗，还是火焰树的树皮能解热？
火焰树的缠绵花事
达累斯萨拉姆是美丽的海滨城市，斯瓦希里语的意思是“和平之港”。这里的港口确实宁静祥和、海滩众多。白沙滩、日出海滩、Kuduchi、Jnguani、Bahari。海滩上人不多。摇曳椰树、清新海风、清澈海水，印度洋边的一个梦。
Slipway，是本地人喜欢的一个休闲地。这里有画廊、餐厅、酒吧，也能乘船出海。这一日，我在这里边闲逛，边等着乘船去Bongoyo岛。旱季过去两个月了，长雨季也还要两个月才到。此时的岸边，有些淤泥，长腿的白鹭在里面优雅地行走。也有一些独木舟停靠着。本来就是木头原色，因为时光，更显古旧。再过去，海水清浅的地方，海鸥排成一圈，在水面漂浮。水里停着红色、蓝色、白色的小渔船。更远处的海里是大大的货船、客轮。长堤向海中伸展，非洲炽热的阳光照在上面。长堤旁有补网的，也有编鱼篓的；背包的游客、头顶水桶的孩子，慢慢走过。也有戴白帽的黑人穆斯林，在阳光下闲坐。猫躲在越来越短的阴影里，乌鸦落在长堤上的木桩上。蓝阔天空，蓝碧海水，岸边，火焰树花事正盛。
我正准备找个地方喝一杯时，一个五六岁的小男孩，走到我身边，什么没说，递给我一朵火焰花。在非洲，我数次遇到陌生人送花，我不觉得吃惊；在这满眼红彤彤的世界里，送我这么薄薄小小的一片（我觉得更像一片，而不是朵），倒让我觉得挺可笑的。不过，我确是爱花人，道谢之后，我把这片花小心地拿在手上。
游船上，我偶然注意到旁边一个姑娘，手里也拿着和我一样的花。“达累斯萨拉姆为什么这么多火焰树，是不是这里的人都喜欢啊？”我有些好奇地问。姑娘说：“是啊，我们给亲朋祝福，常常送这个。你看我手里这个，就是朋友恭喜我考试考得好。”为什么这里的人用火焰花传情达意呢？原来，这里面还有个传说。
很久以前，一对年轻人非常恩爱。后来，异族入侵，小伙子应征入伍。三年后，战争结束了，可小伙子还不见回来。姑娘派蜜蜂、织巢鸟、苍鹰去探听消息。它们来到曾经的战场，看到姑娘的恋人已经牺牲。它们不忍把这悲伤的消息告诉姑娘，只好远飞他乡。姑娘得不到音讯，自己跋山涉水，找到战场。她看到心上人已经战死。她痛不欲生，挖了个大墓，把心爱的人放好，自己随后跳了进去。赤诚的爱情感动了土地爷，在他们坟墓上，两棵连根的大树拔地而起，枝繁叶茂，葱翠郁郁。太阳神见状，把手中的火轮一扔，顿时，大树上开满了红色花朵，云霞一般，映红了天空。这树，便是火焰树；花便是火焰花。这个故事传遍了坦桑尼亚乃至整个东非。东非大地上，开始广种火焰树。火焰树也开始成为忠贞爱情、美好祝福的象征。
我被这个故事的烈焰柔情感动了，更觉得火焰树美丽异常。我也再一次回味了一下我们燃烧在一起的青春。
“在我们这里，送火焰花是最美好的祝福。结婚，生小孩，过生日，都有人送火焰花。”姑娘把手中的花送我，“我们也用它表达对远方来客的诚挚欢迎。”
我把手中的两片花叶，小心、郑重地夹到了随身带的记事本中。回旅馆后，好好收藏起来。
永远记得“塔扎拉”
达累斯萨拉姆是坦桑尼亚最大的城市和港口，是全国政治、经济和文化的中心，也是著名的坦赞铁路的起点站。来这里，不能不去火车站看看。这里治安很好，我在这里自由行走。快到一个交通路口时，我走累了，便把记事本拿出来，垫地上。
火焰树为我遮荫，我悠闲地看着往来的人们。警察，在一般人的印象中，总是严肃的，可是，他向我微笑、挥手。过一会儿，几个中学生模样的孩子叫着“JackChen”（成龙的洋名。非洲孩子，常常这么称呼中国人），飞奔而来。我站起来。他们你一言我一语，问我来坦桑尼亚干什么，待多久，去过乞力马扎罗没有，现在要去哪里。我说火车站，他们便要带我去。我说我可以找到，他们还坚持要带我去。
“你知道‘塔扎拉’（坦赞铁路的英文简称）在我们心中的位置吗？我爸爸在这条‘自由之路’上当司机，我们家因此才能过上幸福生活。”一个孩子说。
“我们永远不会忘记‘塔扎拉’是中国人帮我们建的。”另一个孩子说。
和他们边走边聊，我早忘记了记事本。猛然想起，吓了一跳，那可记录了我几个月来的旅行见闻啊。丢它，比丢钱更让人难过。我和几个孩子赶紧返身去找。走到一半，一个黑小伙迎面过来，举着我的记事本。
“我刚才在树下歇息，发现了这个笔记本。我认出上面是中国字，就问警察，刚才是否有中国人在这里。警察说有啊，刚走，和一群孩子，往这个方向去了。”他指了指。
“你还认识中国字？”我颇感惊奇。
“我爸爸会中文，他有很多中国朋友。耳濡目染，我也认识一些中国字。”他说。
我问他爸是“塔扎拉”的，还是中资公司的。他说不是，他爸爸是医生。
“虽没有在‘塔扎拉’工作过，但也有些关系。1967年，中国水利专家张敏才在坦桑尼亚东部卢伏河下游丛林中勘探时，遇到大群野蜂，被叮咬，全身中毒。虽然张专家随即被送到这里，你们的周总理也派北京的医疗专家乘飞机赶来，但已无力回天，张专家去世了，年仅35岁。我爸爸就是当时抢救队伍中的一个医生。下葬那天，成百上千的本地人自动组成送葬队伍，为我们最好的朋友送行。为修建‘塔扎拉’，中国有65人献出了宝贵的生命，他们其中47人，埋葬于坦桑尼亚。”
我为他对中国人民的诚挚情谊感动，也真心感谢他为我找到记事本：“我怎么感谢你呢？”
一个孩子说：“你亲手摘一朵火焰花送他吧。”
火焰树并不高，我轻易也能爬上去。可这是偷花呀。我说：“不行，在我们国家，这是不好的行为，要罚钱的。”
他们哈哈大笑，说不会的。我还是坚持。
一个孩子说：“那去我家吧，就在不远处。我家就有一棵火焰树。”
这个青年叫姆拉基，对我用他们的方式对他表示感谢很感动。他说：“是的，坦桑人都喜欢火焰树。我们的报纸，都叫《火焰报》。”他对神秘的中国也充满向往，问中国可有火焰树。
我说：“中国的南方有。我们叫凤凰树。因为叶子如飞凰之羽，花若丹凤之冠。”
他们不知道什么叫凤凰，我又解释一番。“凤凰花开两季：一季老生走，一季新生来，就跟涅槃一样。”
他们不知道什么是涅槃，我又解释一番。姆拉基说：“我希望为‘塔扎拉’献出宝贵生命的中国人，都是凤凰，能涅槃。”
我一直不太感冒“凤凰涅槃”这四个字。今天，我却仿佛看到新的生命从我这里诞生。
我们都抬头，达城蔚蓝的12月的天空下，那片片红花，美若丹霞。
这红遍全城的凤凰树，也让我想起西班牙马德里的Burgundy街。我们没有携手走过那里，但我在那里，那么想念你。那里的夏日，漫长得仿佛永远不会消失，就如你在我的身边一样。