被王夫之先生骂为“鄙夫”的赵普，晚年是否有愧对秦王赵廷美的隐秘自责？赵普不一定属于铁石心肠的残忍之徒。在他内心深处，应该对人性还保有一种发自天然的信任。他应该知道，如果没有他的推演，赵廷美不会获致“奸变”这一吓人的定谳。
李符与赵廷美之死
“赵廷美—卢多逊”大案已经审理、处理完毕，但后来又陆续发现赵廷美的“党羽”，赵普怂恿太宗，试图让大案继续下去。于是，西京留守判官阎矩、前开封府推官孙屿等人也被贬官，理由是：作为秦王官属，“辅导无状”，没有尽到官员下属谏诤讽喻秦王，阻止秦王做“阴谋”活动的责任。而著作佐郎赵和、光禄寺丞赵知微，因为都是赵白的哥哥，所以连这二人的家属都发配到沙门岛禁锢起来。
赵普更认为这么大的案子，仅仅判处秦王赵廷美谪居西京洛阳府邸，太轻了。而且对以后处理可能的“奸变”不方便，于是暗示或命令开封府的李符上言说：“廷美对他的过去不悔过，还心存怨恨，请将他迁徙到遥远的州郡，以防他变。”太宗也许犹豫了两天，最后下诏，将赵廷美由“王”降格为“公”，涪陵县公，到房州安置。
房州，在今天的湖北，偏僻，但山水映带，景色优美，乃是历来王公贵族、功勋大臣犯罪后的流放地。流放房州，实际上等于网开一面的软禁。历史上有十几位皇帝失掉政权后被流放此地，皇亲国戚就更多了。大宋以来，流放房州的贵族也历历可数。太祖太宗时，就有四人被流放房州。当初太祖征泽潞，大臣中书舍人，相当于中央办公厅秘书长的赵行逢怕苦装病，被贬房州；后周柴宗训，从“帝”降格为“王”，因为毕竟属于前朝君主，被贬房州；三司副使，略相当于主管财务的国务院副总理的范旻，因为假传圣旨倒卖军用物资，被贬房州；现在则是秦王赵廷美。
几年后，到了雍熙元年（984），在房州的涪陵县公赵廷美“颇自咎责”，很是内疚、自责，终于在忧虑畏惧中因病而卒。
房州将这个消息报到朝廷时，史称“上呜咽流涕”，太宗哭着对宰臣李昉等人说：“廷美从小就刚愎自用，长大后更是凶顽。朕因为跟他是同气至亲，不忍将他正法，使他暂居房州，希望他能慢慢思过。但我心中惦念他，从未忘记。最近，正要推恩，想找个办法让他恢复旧职，不想他竟忽然殒逝！这事太让我心痛啦！你们说这可怎么是好！”说着就悲泣不已。史称“感动左右”。
于是，太宗下诏：追封赵廷美为涪王，赐谥号曰“悼”，并为赵廷美按照国礼发丧。
不久，又任命赵廷美的儿子赵德恭为峰州（今属浙江绍兴）刺史，赵德隆为瀼州（今属广西上思县）刺史，并令有关部门给予他们优厚的供应，不要有所缺失。到了雍熙二年（985）正月，又以峰州刺史赵德恭为左武卫大将军、判济州，封安定侯；瀼州刺史赵德隆为右武卫大将军、判沂州，封长宁侯；家人都随着他俩到治所安置。除了往常应有的俸禄之外，还每年给他俩三百万钱，“以充公费”，这笔钱就相当于“特支费”，可以自由取用。除此之外，还命起居舍人韩检、右补阙刘蒙叟，分别担任这两个州的通判。送别两个通判时，太宗对他们说：“德恭、德隆，都没有州郡管理经验，你们要好好帮助他俩、襄赞他俩。如果他俩有缺失，你们不去帮他俩纠正，只判定你俩的罪！”
名臣宋琪看到太宗这类举措，说：“悖逆子孙，前代罕有存者。陛下睦亲推慈，舍罪恤孤，足以感动天地矣！”
到了真宗践祚，两个月后，又追认恢复皇叔涪王赵廷美为西京留守兼中书令、秦王。又过了几年，真宗还在河南汝州、邓州之间找到风水宝地，将赵廷美灵柩从房州迎回，改葬，称秦悼王。到了宋仁宗即位时，又赠赵廷美太师、尚书令职衔。宋徽宗即位，改封魏王。
陈国夫人耿氏之谜
赵廷美得罪后，陈国夫人耿氏病逝。她是太宗的乳母。
有一次，太宗仿佛说闲话般，跟大臣李昉等人说：
“廷美的母亲，是陈国夫人耿氏，耿氏最初乃是朕的乳母。她后来出嫁给赵氏，还生了赵廷俊。朕因为赵廷美兄弟的缘故，也让赵廷俊跟随在我左右。但廷俊总是将宫禁中的事泄露给廷美。前不久金明池那个事被揭发出来，如果朕要命令有关部门穷究不舍，赵廷美就会罪不容诛。所以朕按下了很多细节不再穷究。并且只让廷美谪居西京。但没有想到廷美并不悔过，更加有怨词，说了很多不逊的话。这才命令将他迁谪房州，也没有更加严厉地用法，就为了让廷美能够保全，再找机会赦免他。至于赵廷俊，朕也没有深罪他，就给了个贬黜而已。朕对于廷美，没有什么对不起他的地方了。”
这一番话第一次透露出一个与史上记录全然不同的故实：赵廷美不是昭宪太后杜夫人亲生。耿氏，似乎是与赵弘殷有了赵廷美，而后又改嫁另外一个姓赵的人，生了赵廷俊。——但史上似没有更多人支持这一说法。如是，这一条记录就有了两种可能性：要么太宗赵炅编造了这个故实，其目的乃是暗中将赵廷美从“兄终弟及”的谱系中排除出去；要么史官编造了这个故实，其用意又可以有两个方向的解释：或为太宗抹粉；或为太宗抹黑。
抹粉，好理解，就是说赵廷美非皇室正宗，因此不能进入“兄终弟及”的行列；抹黑，就复杂些。如果史官知道杜夫人生有赵廷美，并早已记录在案，谁敢这么编造？赵匡胤开国，家族谱系早已被礼官梳理清晰，宗政工作，属于“礼制”极为重要一环，帝系中的人员族谱有严格的档案，任何人不敢马虎从事。有时，为了一个族系中的人员谥号、死后身份地位、职务职称，都要交给百官议论，如历史上最著名的“濮议”，就是要厘定皇上生父与养父的身份问题。赵廷美在太宗践祚后，出任开封尹，这是明摆着的皇位继承人的一步进阶。朝廷礼官应该有数，族属谱系，很难编造。
太宗是明白人，又格外鼓励大臣直言。他如果有这么明显试图欺惑天下的编造，臣僚们即使不去当面质问、调查，也会在后来的日子里将此事形诸笔墨，记录在案。所以，我估计太宗不至于如此颟顸。那么就是史官编造，而且是“抹黑”式编造——因为记录者也知道这个说法不会有人相信，但还是要“嫁祸”于太宗赵炅，让他去背这个“编造”的黑锅。
据说，太宗讲述完这个故实后，“为之恻然”，很为这事难受，有不忍之意。而听故实的大臣李昉则说：
“涪陵悖逆，天下共闻。西池禁中事，若非陛下委曲宣示，臣等何由知之？”涪陵公赵廷美悖逆之罪，天下都知道。但金明池和禁中家族谱系事，如果不是陛下您这么细致地讲述，臣等上哪里去知道这些事啊！
李昉这一番话，更透露了史官试图“嫁祸”太宗的意图。同样是赵廷美的“罪恶”，一面说“天下共闻”，一面说“何由知之”，意思就是：没有你太宗赵炅，我们都无法知道赵廷美具体的罪恶是什么，更不知道赵廷美原来从根本上，就不属于“兄终弟及”谱系中人。如此，外界流言所谓铲除赵廷美是为了结束“金匮之盟”太后“慈训”“兄终弟及”就落了空。看上去这话是为太宗“抹粉”，但因为给赵廷美治罪，已经召集群臣集议，各人罪行已经公之于众，现在又说那些罪行都不知道！而赵廷美乃是赵家老四，此事早已“天下共闻”，现在又说原来老四不是杜太后所生！所以这种“抹粉”实质上乃是“抹黑”，那个成语说的就是这个意思——欲盖弥彰。
“把断剑门烧栈道，西川别是一乾坤”
赵廷美案，是大宋皇室内部的一场权力分配活剧。与历史上的其他骨肉相残的活剧比较，这应该是最温和的一次。
秦嬴政死后，胡亥和哥哥扶苏争天下，扶苏死；西晋时，以诸位兄弟为主，争夺天下的“八王之乱”，更将中原大地搅动得天昏地暗，血雨腥风；大唐帝国的“玄武门之变”，乃是一场兄弟直面相残的伦理惊变；五代十国期间，兄弟间在流血中争夺帝位，很不鲜见。
宋太宗赵炅，在俗称“瓶颈”的宋初第二代政权期间，好歹算是平稳度过，最大的利好是：此案没有惊动民间士庶，没有影响文官制度的改良，没有减弱对契丹的抵抗力度，没有放松对藩镇习气的持续性弭平，如果说有什么负面问题留下，那可能就是对天下道义精神的戕害——
“大学之道，在明明德，在新民，在止于至善”。
所谓“至善”，不是“终极之善”的意思，而是“角色化原理下应有之善”。人，无往不在角色中。太祖在后周时代，是“臣”；践祚之后，在朝堂上，就是“君”；回到家里，见到杜太后，就是“子”；等等。为人君者，其“至善”的伦理尺度是“仁”，为人臣者，其“至善”的伦理尺度是“忠”，为人子者，其“至善”的伦理尺度是“孝”。现代的总统，在总统府里办公时，是“总统”；乘坐地铁时，就是“乘客”；面对自己的太太，就是“丈夫”；面对自己的女儿就是“父亲”；等等，诸如此类。宋太宗赵炅，在“赵廷美案”中，可能收获了“嫡子继承”的权力分配古制大法，是一个重要的政治成果，但因为对手是自家兄弟，这种争夺，就意味着对“九族和睦”关系的破毁，也是对“兄友弟悌”模式的破毁，用《大学》“修齐治平”的尺度来衡量，太宗，作为哥哥的角色，与他的哥哥赵匡胤比较，未能达致“至善”境界，有惭德。
此外，就赵廷美言，他果然是在推演一场“奸变”的“阴谋”吗？事态果然有那么严重吗？
可以看看太宗的孙子，宋仁宗，他有一个处理此类案例的故实。
说有一个举子，给权知成都府的官员献诗，内中有句云：“把断剑门烧栈道，西川别是一乾坤。”补足意思，翻译成白话就是：知府您啊，只要派出精兵，把守住川蜀东大门剑门，然后烧毁中原进入四川的栈道，这样，我们西部四川就是另外一个邦国。
很明显，这个举子在自命诸葛孔明，试图与大宋二分天下。这类小文人造反，固然有不知天高地厚的“呆气”，但毕竟算是一种“奸变”“阴谋”，比起赵廷美来，罪行要实在得多，也严重得多。
所以成都府尹心怀恐惧，甚至都不敢自己处理这个案子，就将这个举子上了枷锁，然后给宋仁宗上了一道表章说这个事，无非也是要求“诛灭逆贼”之类。不料仁宗看后，甚至带着一点轻蔑回复道：
“此老秀才急于仕宦而为之，不足治也。可授以司户参军，处于远小郡。”这是一个没有功名的老秀才着急做官干的活儿，不足以治罪啦！可以授给他一个小官，司户参军。看看川蜀哪一个边远点的小郡有缺，补一个给他。
然后这个老秀才就到任去做官了。但老秀才为帝国的宽宏大量所震慑，越想越是惭愧，周遭估计也没有什么人瞧得上他，他活得没有啥尊严。史称“不一年，惭恧而死”，不到一年，羞惭而死。
所以，假如太宗赵炅有孙子仁宗赵祯的宏达，将赵廷美负气而言的“愿宫车早日晏驾”，视为一种牢骚，至多视为一种狂妄，一笑了之，也许未必能如现在这样锻炼为一桩大狱。那样，太宗兄弟间，也许还有另外的解决方案，一旦寻求到这个方案，太宗一朝也许就会更为祥和，更少戾气，或者也更接近“承平之世”的美好人间。
在文明邦国看来，道义价值与伦理美德，是美好人间的重要尺度。
小胖孩和小瘦孩
也许正因为一场大狱，让尖酸忌刻的小文人“创作”的近于神话故实，讥讽诅咒了他。在所有这类故实中，有一个“创作”说，宋太祖赵匡胤变身金太祖的二太子斡离不，攻陷开封汴梁后，将宋太宗赵炅的子孙杀戮一空。据说宋臣有到斡离不大营见过这位金兵统帅的，说“其貌绝类艺祖”，他的长相特别像太祖赵匡胤。
还有一个类似的说法，据说有人从金国做使者回来，说金太宗完颜晟（而不是斡离不）长得极似宋太祖，还说就是这位金太宗乃是太祖转世而来，要打回中原，来夺取自己曾经的皇位。
原来从太宗传位儿子赵恒开始，大宋帝位一直在太宗一系。到了南宋，高宗因为受了惊吓，失去生育能力，无子，而太宗一系的皇族，死的死，亡的亡，没有死的，大多被掳往金国，中原地区已经很难见到太宗一系的皇族。宋高宗就有了传给太祖一系的想法。当他听到这个金太宗完颜晟的传说之后，就对大臣们说：“太祖公而忘私，有自己的儿子，却将皇位传给兄弟；现在，我准备将皇位传给太祖一系的人物。”于是在各地寻找太祖后人。找来一胖一瘦两个男孩，高宗让他俩在宫中站着不动，观察他俩。开始高宗中意小胖孩，但这时，来了一只猫，小瘦孩没有动，小胖孩却去踢那只猫。高宗于是觉得小瘦孩不错，将二人都留下后，就暗暗地做了传位给小瘦孩的准备。这个小瘦孩就是宋孝宗赵伯琮，后改名赵昚（音肾），他是南宋最有作为的皇帝，他那种不凡不俗的励精图治，直接推演了南宋“乾淳之治”。他还为岳飞平反了冤狱，更有恢复中原之志，很多作为确像太祖赵匡胤，他是太祖七世孙。
“因果”是一种无人能破解的宇宙规律，但创作这个故实的人，将因果律运用于人事方向上，除了劝惩功能外，也有了借机“植入”自家文化观念的意味。譬如，创作者认为太宗“谋害”太祖兄弟和儿子，所以他的后代遭遇变身金人的太祖屠戮，并颠覆了太宗一系的北宋；而太祖因为乘柴氏主幼，夺取了后周天下，所以周世宗柴荣变身蒙古统帅伯颜，攻陷临安，将皇室男女全部掳走，颠覆了太祖一系执掌的南宋江山。
这类坊间故实，是茶余饭后、瓜棚豆架下有趣的谈资，也可以从中读出“因果”规律下的道德伤痛，如果不是特别执着于“报应”的“单向度”逻辑，也有发人深省、足资回味的“历史意义”。
卢多逊的大见识与小聪明
据说卢多逊的祖坟在河内（今河南沁阳）。他与赵廷美的“阴谋”还没有败露的前一天晚上，有震雷，将卢氏祖坟上的林木全部焚毁。传闻此事的人，都感到很异常。这事为《宋史·卢多逊传》《续资治通鉴长编》和《皇宋通鉴长编纪事本末》等书明白记录。考卢多逊下狱在太平兴国七年（982）夏四月丙寅日，《宋史·五行志》对旱涝雨雪有闻必录，但这一年的四月，并无雷雨记录。沁阳附近，只有卫州有洪涝之灾。卫州在沁阳东两百里左右。且有涝灾并不一定就有雷雨。故实的荒谬一望而知，但记录者或创作者，在讲述这个故实时，似乎意在指斥卢多逊大恶，连老天也在震怒，并殃及他的祖上。
不过细考史上关于卢多逊的各类记录，此人也确似不得人心。
说卢多逊因为赵廷美案被贬崖州时，到了附近地方，暂住道旁旅舍，见一个老太太，说话间，发现她居然知道很多京城汴梁之事，因此就与她闲话家常，话也越来越多。
卢多逊就问她：“老婆婆您从哪里来啊？怎么住在这个偏僻的地方？”
老太太眉头皱在一起，很不情愿地说：“我，本来是中原士大夫之家人。有一个儿子在朝中做官，当时卢多逊做宰相，命令我儿子‘枉道’，违背道义，去做邪僻之事。我儿子不愿意做，卢某人就恨上我儿，最后找了茬子，给我儿安上严重的罪名，全家都被发配到这个南部荒凉之地来了。不到一年，全家骨肉相继沦没，死在这里，只剩下老身一人，流落在山谷之间。现在我寄居在道旁，不是没有意思的。我想那卢相，蠹害贤良，仗势威权，恣行不法，无所避忌，这是一定要倒霉的节奏——他终将‘南窜’，也被发配到南边来。如果上天可怜见，老身不死，也许能看到这一幕！”
老太太并不知道他就是卢多逊。
卢多逊闻言后，沉默不语，赶紧离开了此地。