假如李彦宏没有成立百度，也许今天他还在美国继续做着他喜欢的计算机研究工作；假如他当初卖掉了百度，今天也不可能看到百度成长为中国市场份额第一的搜索引擎公司。人生有许多个假设，并且人的每一个不同选择，都可能改变事态的发展方向，而用户的一个点击，就可能改变的百度未来。
2002年3月，北京正是春寒料峭的时节。春节刚过，人们还能感觉到过年的浓浓余味。李彦宏是在美国过的年，跟老婆和孩子团聚了下，10天后，他就匆匆赶回了国内。他是这回亲自挂帅坐镇指挥以雷鸣为首的“闪电计划”。他的目标很明确，要让百度在搜索引擎技术上全面与Google抗衡，部分指标还要领先Google。
雷鸣2000年以硕士生毕业于北京大学计算机系，他在学校里就小有名气，以李彦宏的话来说，雷鸣在搜索引擎方面是个天才。
雷鸣的“闪电小组”很快就行动起来。李彦宏给他们下达了具体的指标，要求“闪电计划”完成后，百度的日访问页面要比原来多10倍，日下载数据库内容比Google多30%，页面反应速度与Google一样快，内容更新频率要求全面超过Google。
此项计划的核心是想办法提升在地域方面信息搜索的能力，即加强地域性搜索。在现实生活中，虽然信息随处可得，但往往我们找不到自己想要的。比如中关村有一套房子出租，这个信息就跟地域有关系。但以往的搜索引擎跟地域没有太多关系，不管你身处哪个地方，搜索出来的东西全都是一样的，但这个结果跟网民的实际需求有很大的差距。这是成为“闪电计划”要重点攻关的一个问题。
那年夏天，天气非常热，闪电小组的成员员也热情高涨。他们除了在技术上进行了巨大的革新，还有搞了些有意思的小创意。他们买来一部遥控玩具汽车，把需要交换的磁盘和文档放在玩具车上，谁需要什么，就拿车运过去，这省下了不少跑路时间。还有人买了滑板车，站在滑板上飞奔至财务室报账。“闪电小组”忙中取乐，工作十分舒心。
百度的“闪电计划”共有15人参与，有人戏称是“特种混合部队”，当初有小组成员忧心忡忡， Google的研发能力在同行业中可是首屈一指的，对自己要战胜这么强大的对手心有余悸。于是李彦宏不间断的鼓励，让大家消除了“畏战情绪”，加之小组成员本来就憋着一股劲，他们从内心对Google还是不服气的。这种舍我其谁的信念让他们坚持了下来。
2002年8月，李彦宏对“闪电计划”的进展感觉不是很满意，于是决定自己亲自兼任组长，身先士卒带领小组成员做研发。由于他在搜索引擎方面的技术积淀很深，加上长期以来关注当时世界的前沿技术。他的加盟，使“闪电计划”的进展比原来大幅提高，到2002年12月，当老楼下的那棵老槐树掉下了最后一片叶子的时候，新楼里的“闪电计划”也终于宣告大功告成。一段紧张而忙碌的攻坚岁月终于有了成果。
他们的努力得到了回报，其结果是辉煌的。在百度，有人悄悄地删掉了Google的链接，理直气壮地用起了自己的百度。李彦宏高兴地率领百度的市场队伍，白天约见客户，晚上拜见媒体，开始了推广自己最新研发的“闪电”产品。他们要让每一个中国网民知道，中国人自己的搜索引擎，不比Google逊色。
“闪电计划”胜利完结后，公司没有召开“庆功会”。李彦宏带着大家去郊外狠狠地玩了两次，总算是对大家的犒赏。
李彦宏清楚，百度要走的路还很长，比起硅谷的同行来，他只是对中国的情况更熟一些而已。
活的搜索：抢占网络营销制高点
2003年3月，中文搜索引擎市场风云再起，先是一直不甘寂寞的3721声称正在打造“秘密武器”，将在近期突袭中文搜索引擎市场。4月，带有政府背景的中国搜索联盟宣布正式推出搜索排名服务，并公开打出抗击Google的旗号。新浪也在4月15日宣布与中国搜索联盟结成战略同盟。国内的搜索引擎大战由此全面展开。百度很自然地也加入了其中。
这么多年来，李彦宏从来没有离开过自己热爱的搜索技术领域。搜索已经成了李彦宏生命中的一部分。李彦宏总对下属说，没必要为一些眼前的利益着急，不要急于从新开发的产品中赚到钱，重要的是要让网民们喜欢上我们的产品，让他们很方便地使用。只要百度得到了大家的一致认可，百度就一定能赚到钱。
他知道自己想要得到的是什么，研究发现世界上许多优秀的程序员都是偏执狂，李彦宏一直坚信ASP商业模式必将获得成功，他知道自己所专注的，而别人做不到同样优秀的就在搜索领域；在互联网高潮时，他早就预言国内公司的烧钱做法，国外的投资人要吃亏，在互联网低谷时他总是不断鼓励员工坚持下去不放弃才能赢得最后胜利。
2003年3月28日，百度在世纪剧场举办了“百度搜索狂欢夜”活动。晚会上，李彦宏对媒体发表讲话，他说他要推动百度走向台前，百度要从原来单纯的技术服务提供商过渡成为搜索门户，要让网民和终端用户能够直接从百度上体验到百度产品的服务品质。百度市场部还特意推出了一个动人的口号——活的搜索改变生活。
2003年9月百度推出了竞价排名技术系统，希望以此为契机专心发展百度成为中文第一搜索门户。百度推出的竞价排名为企业提供了一个获得潜在消费者的营销平台，该服务为广大中小企业进行网络营销提供了绝佳的发展机会。
要知道，2007年在全球将近8亿网民中，中国网民就有1.62亿，排世界第二，且以20%的惊人速率增长着，其中使用搜索引擎的网民数占到74.8%,显然搜索引擎已经成为人们寻找自己感兴趣的产品和服务的首选途径，于是商机便更多地存在于搜索结果里面，搜索引擎营销已经成为企业不可回避的话题。
如果世界上存在着一个能容纳5亿专业观众的大展会，那无疑会是天下第一展。
它将是商业的天堂、企业的福音和产品销售的圣地；它的展位报价必将会是个天文数字；商人们定会蜂拥而至。
可惜，地球上还没能找到一个可以容下差不多半数中国人口的展馆—— 但是网络却可以。2008年，在全球将近8亿的网民中，使用搜索引擎的网民数占了74.8%。这些人可能是企业产品的消费者，也可能是下游潜在的客户，总之对于企业来说搜索引擎的用户都是他们潜在的客户。
一组庞大的数据显示：搜索引擎已经成为人们找寻产品和服务的首选。5亿网民在用搜索，让客户找到你其实很容易。搜索引擎已经得到越来越多企业的重视。如何高效地利用搜索引擎这个工具，最大化地为企业带来营利,已成为许多中小企业营销的重点之一。
果然，推出竞价排名后，据美国alexa统计，百度已经是全球第二大的独立搜索引擎，在中文搜索引擎中名列第一，再加上2000多个联盟伙伴，通过竞价排名，当6800万中国网民通过搜索引擎寻找各种信息，80%以上的用户会看到由百度提供的结果。而以赛迪网2005年5月的评测报告来看，百度当年已经拿下了中国网络营销一半的市场。对于新加入的搜索商来说，这意味着他们的发展空间已经被急剧压缩。
对用竞价排名做推广的企业来说，这种模式他们很清楚：第一，看到你的广告的人就是你想要的潜在顾客群。第二，不仅要让他们看到，而且还要让他们进入你的网站来浏览你所提供的产品信息，这样你才需要掏钱。换句话说，只有产生了效果你才需要为此付费。作为一种新型的推广方式，竞价排名解决了传统广告中的很多问题。
互联网专家指出，一般互联网的推广模式都需要有大量的访问流量来做支撑。大部分做网络营销的中小企业都有两个特点：其一，目标客户群分散，不知道哪些人会是自己的客户，现有的营销网络很难覆盖到这些群体，需要客户主动找上门来；其二，营销预算不高，中小企业在资金投入上非常有限，所以比较看重投入跟产出比。
以上两个特点很大程度上决定了流量对于网络营销平台效果的重要意义。中小企业在做网络营销的时候，就会倾向于寻找流量大的网络营销平台，这样有利于增加赢取潜在客户的机会，提高网络营销的投入跟产出比。在这里不妨举个例子，相信更能直观的说明问题。
50岁才创业的孙红军在搜索引擎营销方面却堪称为专家。这位北京理工大学教授在1999年下海经商，在北京创办了自己的咨询管理公司，该公司主要提供管理咨询、调查咨询和决策咨询等服务。
创业之初，孙红军碰到的难题是，如何让更多的客户知道并与他的公司取得业务联系。在尝试了户外广告、展会推销后，孙红军得出一个结论：传统推广方式不能很好地提升管理咨询和调查咨询业务，反而开销挺大。
孙红军于是把目光投向互联网。他是属于触“网”较早的一批大学教授，他相信互联网的力量，也早在8年前就建立了自己的公司网站。一直以来，孙都在寻找合适的网络推广模式，对公司的调查咨询业务进行推广。他希望互联网这个新兴媒体可以让他获得更多的客户量，并让客户能在第一时间找到他，
在2002年6月，即百度竞价排名服务刚刚推出半年不久，他感到这就是他一直在寻找的适合他的网络推广模式，于是便开始使用这项服务。
百度果然不负孙红军的期望。他公司的网站有效访问量剧增，达到数百万点击，同时，从百度找过来的客户络绎不绝，业务明显得到增加。对此，孙红军形容自己公司里的30多名员工人人都是在以奔跑的速度进行工作。
经过6年多与百度的长期合作，孙红军深得体会，把百度营销的成功经验总结为“一套关键词精准策略”。
百度的成功是因为它为企业创造了新的商业需求。从全世界范围来看，互联网对企业的帮助，很大程度是依赖搜索引擎来实现的。搜索引擎营销已经成为企业营销最有效的手段之一。
李彦宏曾以说过，互联网已经进入到营销时代，互联网中最具营销价值的是搜索引擎。搜索引擎提升了企业两大对外部门——市场部门和销售部门的效率，搜索营销确确实实在给企业不断带来产生订单的新机会。
越来越多的中国企业也渐渐意识到利用搜索引擎来提升营销效能的好处。根据百度最新公布的2008年第一季度财报显示，已经有16.1万的企业客户在利用搜索引擎进行在线营销。该财报还显示，百度因为搜索引擎营销保持了一个连续13个财季营收翻番的业绩。
华尔街分析师随后指出，虽然受到春节前后的雪灾影响，百度仍能保持如此出色的业绩，再一次展示了百度商业模式的可扩展性，也显示中国企业已把百度当作了推广自身产品和服务的重要网络营销平台。就互联网推广和在线营销而言，百度的营业收入已经远远超过其他竞争对手，成为中国当之无愧的网络营销之王。
博鳌亚洲论坛秘书长龙永图认为，无论在针对普通网民的信息检索，还是针对企业的营销推广方面，百度都为中国及至全球共赢作出了重要贡献。他认为，中国企业家可以通过百度寻找更多的利益合作体，从而形成有竞争力的利益共同体。这将能非常有力地保证中国企业和中国经济的长盛不衰。
百度企业市场部总监舒迅也解读了搜索引擎的营销之道，那就是百度营销，可以帮助企业更好的了解客户、找到客户、赢得客户。百度营销给企业带来的是一场深刻而又润物无声的营销革命。千万家企业正在因为它使得营销效率和营销能力提升到一个前所未有的新高度。
第三节 困境：北大帅哥，流年不利？
音乐下载的版权纠纷