筱翠香对花魁女儿感激不尽，只是仍有一件事美中不足——常有客人抬着整箱的金银求一夜之欢，美人死活不肯卖身侍寝，反正色警告：“妈妈若敢逼女儿，女儿立刻就走，到时妈妈不要后悔！”
筱妈妈不敢逼走摇钱树，只得吓唬客人们道：“哎哟，皇帝宠幸过的花魁美人，谁敢动？想想宫里那些太监吧！”
宫里的太监为何被强迫净身，这缘故人人都明白。听筱妈妈一提醒，客人俱吓得变颜变色，顿时打消与皇帝夺爱的念头，乖乖去听美人弹琴赋诗。
今年踏歌盛会，听说钟陵太守打赏缠头彩，许多人都思量请花魁美人出场助力。一番争斗之下，财大气粗的黄瓢员外咬牙捧出二十个大元宝。美人拗不过筱妈妈，只得委屈从命。
筱妈妈满以为做了笔好生意，谁知赛歌会后花魁美人竟然住进黄府，一连数日不回翠香楼。难道美人看中了形状丑怪的黄瓢？筱妈妈心里犯疑，坐立不安。
这日妈妈乘一顶青布小轿来到黄府，进了后花园，找到美人，慌慌张张说：“儿啊，祸事来啦！自打中秋夜起，有位少年将军日日带了人马找你，昨儿留下话，今夜见不着你，定要掀翻翠香楼！”
美人吃惊忙问：“什么人胆敢如此撒野？妈妈没去找官府吗？”
筱翠香叹道：“哪能不找？太守帮着查了，说那小将军的爹是当朝大将，没人敢惹。儿啊，这如何得了？”
美人十分踌躇，说道：“这府里的金天师把忆儿骗来，想引一位陆处士上钩。我担心忆儿受苦，答应在这儿陪她几日。非是女儿不肯替妈妈着急，若我离开忆儿，只怕黄瓢便要趁机捣鬼。”
筱妈妈愀然变色，恼道：“一个八竿子打不着的忆儿，劳你如此挂心，妈妈今日有难，难道你竟袖手旁观？哼，妈妈这就回去，听凭小将军掀翻翠香楼算了！”
美人无可奈何，只得叮嘱忆儿小心，自己随筱翠香返回翠香楼。
这夜刚交初鼓，一阵马蹄声由西至东掠过钟陵，到翠香楼下戛然而止。一位十六七岁的戎装少年从马背上跃下，领着武弁们冲进大门，一迭声喝问：“花魁姐姐在不在？”
筱翠香急忙迎出，赔笑道：“哟，小将军，快快请坐。”
小将军扔了马鞭四下张望，高声问：“花魁姐姐在哪里？”
忽然眼前一亮，屏风后轻盈转出花魁美人，笑微微瞧着他。
小将军睁大两眼把她上下打量一番，笑道：“怪不得你老躲着小爷！”
美人莞尔一笑：“此话怎讲？”
小将军道：“你生得这么美貌，一定害怕小爷看上你，抢了你去成亲呗。”
众人俱一惊，筱妈妈失声叫道：“哟，小将军使不得！”
小将军纵声大笑，道：“小爷在京城久闻姐姐大名，中秋那夜赛歌，可惜小爷来迟一步，没看上热闹，今日定要和姐姐痛快玩一玩。”
美人笑道：“有劳妈妈备酒，女儿陪小将军一醉方休。”
筱翠香刚欲入厨，被小将军伸臂一挡，险些闹个趔趄。小将军摇头笑道：“谁不知你们翠香楼有迷魂药？嘿嘿，小子们，拿酒来！”
武弁们抬了食盒酒坛鱼贯而入，在厅中摆出一桌丰盛酒菜。小将军斜睨着美人，得意洋洋笑道：“怎样？小爷不吃姐姐的迷魂药，瞧你怎么打发小爷。”
美人抿嘴一笑，欣然满斟两盅酒，敬一盅给小爷安了座，自己端起一盅，仰脖一饮而尽。小将军叫道：“好，喝得爽快！”吩咐换上大碗，道：“小爷陪姐姐喝了这坛百花春。”
二人你敬我让喝了十来碗，小将军有些不耐烦，转着脑袋东瞧西瞧，道：“姐姐那架焦尾琴在哪里？别人说你弹支曲儿就能镇住英雄豪杰，小爷我可不信。”
筱翠香眼见小将军来势不善，跟随的武弁们个个凶神恶煞，心里发怵，忙命人备了上好酒菜抬到花厅，意思要让武弁们吃喝起来，缓缓气氛，方好想法子混过今夜一关。谁知香喷喷酒菜摆在面前，娇滴滴的粉娃们一再软语相邀，那些武弁根本不买账，丧门神似的竖了满屋，没一个肯动弹。
筱翠香无计可施，肚里暗暗叫苦，忽听小将军提起弹琴，慌忙亲自去拾掇了案桌，正打点焚香，花魁美人冷笑道：“妈妈何必白忙？今夜的客人有谁是来喝酒听琴的？都准备着帮人打架呢。妈妈不如把酒菜撤下去喂狗。”
小将军脸一红，瞪眼拍桌嚷道：“小爷打架要什么帮手？小子们，吃！”
十几条汉子忽闻“吃”字，顿时如猛虎下山，眨眼把酒菜吃了个滴汁不剩。吃完起身离席，仍整整齐齐肃立两旁，半些儿狂态也无，煞是威严有度。
这翠香楼是寻乐子的地方，哪日不来几位军爷好汉喝酒？筱翠香从来只知军爷喝了酒便爱耍疯闹事，谁知今夜两桌酒菜扔下这些军爷肚里，竟是半点动静也无，怎不着急？倒是花魁美人肃然起敬，道：“将军小小年纪领兵如此，着实可敬可佩。请问小爷贵姓，尊号如何称呼？”
小将军嘴角挂着顽皮笑意，答道：“哈，姐姐要对我使迷魂法吗？随你怎样奉承，我可不怕。本小爷的名号也不怕告诉别人——就叫仆固玢！”
美人双眸一闪，笑道：“原来是仆固玢将军？那却大名鼎鼎哪。”睁一双俊目，把面前少年仔细打量一番。
只见他面如满月，长眉入鬓，鼻梁高直，一双大眼睛顾盼有神，是个美如好女的胡人少年。
小将军刚饮了不少酒，两颊泛起红晕，被花魁美人盯得发毛，拍桌嚷嚷：“姐姐有什么法子撵走小爷，快使出来嘛。”
美人冷不防问：“有位仆固将军，他是——？”
小将军欢声应道：“那是我二哥！”
美人立起身，含笑握住少年的手，牵了他走向楼梯。
筱翠香又惊又喜，慌忙紧跟在后。少年将军笑嘻嘻上得楼来，一眼瞧见满屋锦绣，分明是间香闺卧室，不由暗吃一惊，忙问：“姐姐你、你干嘛脱衣裳？”
美人笑答：“睡觉呀。樵楼已打三更了，小爷没听见吗？”
小将军大吃一惊，愣了片刻跌脚叹道：“好，好！人人都夸姐姐聪明及顶，任谁也亲近不得，原来都是吹牛？”
筱翠香眉开眼笑，忙道：“恭喜小将军！这绣房从没进过男人，您今儿个要当贵人啦！”
她心里欢喜得不行——花魁美人卖艺不卖身，白白耽误多少银子！难得美人动心看上这英俊小将军，今夜一开戒，翠香楼算是摆开聚宝盆了！
小将军没料到事情突然如此变化，顿时手足无措，跺脚怒问：“为什么？为什么偏偏肯留小爷？”
筱翠香肚皮里暗笑，思忖：“愣小子，这等事哪兴瞪着大眼问人？调情讨好全不懂，偏有艳福！”
她赶紧奉承道：“啊哟，小将军又威武又气派，连我这样年纪的妈妈见了也动心哟。”
小将军抡臂把她拨到一边，回头望花魁美人，只见她已卸尽晚妆，换了身素色绸衫，倚在床头冲他微笑招手。
少年面红耳赤，不知如何是好，梗着脖子生气说：“哼，姐姐怎会单单看中我？有鬼，一定有鬼！”
美人笑不可抑，指着少年嘲弄道：“小将军也不喝迷魂酒，也不怕迷魂曲，姐姐还有什么办法？哎呀，将军诸般考虑周密非常，难道没想过赢了怎样收场吗？”
小将军一张俊俏面孔红了又白，白了又红，气呼呼满屋乱转，终归不肯脱衣解甲。筱翠香大觉奇怪，实在不明白这位少年将军葫芦里藏的什么药。
美人笑够了，吩咐：“妈妈，咱们送客。”
仍牵着小将军手，亲亲热热送下花楼。可笑这少年来时气势汹汹，此刻活像只斗败的公鸡，垂头丧气再不言语。
送到门外，花魁美人笑道：“有句话儿，送给将军留念吧——将军少年英雄，大不必借用他人名号添威。”
少年吃一惊，立下脚步，愣愣地瞪着美人。
美人道：“仆固玢乃仆固怀恩将军长子，随父镇守朔方，勇冠三军，威名声震遐迩。既是长子，何来二哥？”
少年恍然大悟，稚气未退的圆脸顿时胀红。
花魁美目向两旁武弁一扫，笑吟吟说：“小爷虽是冒牌仆固玢，这几位军爷却是地道朔方军将士。”
武弁们不动声色，眼光豪气闪烁。美人赞道：“美食不能乱性，美色不能乱心，不是久经沙场军纪严明的王师，焉得有此风度？”
众武弁面露喜色。有位阔面微须牙将装束的汉子上前一步，向小将军躬身禀道：“九爷回吧，此处不宜久呆。”
小将军羞恼交加，跳脚嚷道：“偏不！偏不！小爷偏要在这儿玩一辈子，谁也不许拦我！”
花魁美人笑容倏敛，叹道：“部属风纪如此，怀恩将军家教威严可想而知。想那仆固玢，出生入死战功赫赫，只因误陷贼阵被迫降敌，千辛万苦逃归后，怀恩将军为肃军纪，竟含泪亲斩爱子！此一节烈烈壮事，谁人闻来不是肃然起敬？小兄弟，你冒用仆固玢威名游戏青楼，已是大大不该，怎敢一再造次？”
这番话义正词严，浑不像出自青楼艳女之口。两旁武弁闻言面色突变，眼中泪光闪烁。那面阔微须的牙将浑身剧抖，向小将军跪下，咬牙泣道：“张青不能劝阻小爷，愧负将军重托！张青愿以一死谢罪，求九爷速速北回——”
话未落音，拔刀在手，铁腕疾翻，对着自己脖颈竟要抹下！
少年将军受了玉娘一番严词谴责，正愧悔难当，忽见张青举刀抹脖子，忙抬腿踢飞钢刀，哭道：“我跟爹爹赌气跑出来玩儿，干你什么事？小爷不要你们这些笨蛋跟着！”
他冲向一匹骏马，顿足跃上马鞍，扬鞭猛抽，狂奔而去。
张青一愣，喝道：“快跟上。”
众武弁各各认蹬上马。张青兜过马头向美人遥遥一揖，道：“多谢姑娘点拨。”
花魁美人忙还一礼，笑问：“未知小爷如何称呼？”
张青道：“小主人仆固琪，排行第九。”答完匆匆打马飞奔，一片蹄声须臾去远。
筱翠香眼睁睁见送上门的生意飞了，又纳闷又惋惜，跌足叫道：“我听说胡人不讲礼教，为什么这胡人小将军不敢留宿？呸，真正古怪！”
美人淡淡笑道：“他若留宿青楼，那才叫冒天下之大不韪哩。”
筱翠香一愣，暗想：“爷们嫖妓，天经地义，怎么就冒天下之大不韪了？哼，一桩好生意，都是你这傲性子推掉的，害我白贴两桌酒菜！”
她瞪一眼花魁女儿，只见美人伫立不动，两眼凝望着仆固琪远去的方向，显得心神不安。
筱妈妈心头一喜：“哟，这妮子春心动也！”
美人喃喃轻叹：“陆处士为何不来寻找忆儿？但愿黄府今夜不要出事才好……”
翠香楼的灯光照着这位绝色烟花女子，她的明眸中漾起一泓难以名状的惆怅……花魁美人料得不错，趁着她离开的功夫，黄府已然闹出大大的风波，只是伺机而行的不是黄员外，而是温柔怯弱的小忆儿。
忆儿一直想搭救小胡人石扇，只因花魁姐姐寸步不离，始终找不着机会。今夜趁姐姐离开黄府，她一手提灯，一手提个食盒，向关押石扇的柴棚走去。
盒盖半掀着，透出一股肉香。忆儿放下食盒，取出酒壶，满满斟了一杯送到看守柴棚的王驴儿面前，笑道：“大爷辛苦了。”
酒香扑鼻，王驴儿慌忙接过杯子，“吱”地吸净，并不知是什么滋味。忆儿再斟一杯，笑嘻嘻劝道：“大爷多饮几杯，这是百花春呢。”
三杯下肚，王驴儿只觉天旋地转，化作稀泥一般。忆儿解了他腰上钥匙，打开柴房门，扶出小胡人石扇。两人慌慌张张逃到角门前，黑暗里几条人影扑来，有个阴冷声气低低喝道：“想逃？替老夫拿下！”
忆儿闻声回头，见月光照映着一条佝偻身影，正是骗她进府的金天师。石扇浑身剧抖，咬牙恨叫：“狗汉官，还我爹爹！”奋力向金天师扑去。
打手们七手八脚绑了石扇，认得忆儿是员外干闺女，不知该如何处措。金天师上下打量少女，冷笑道：“你竟然肯陪着石扇逃跑，老夫可没料到……来人哪，把她送回绣楼，严加看管！”
这边两个家丁押送忆儿离开，那边风灯晃晃悠悠，照着黄瓢老爷一阵风似的急刮过来。
黄瓢尖声喝问：“这儿闹什么？”
家丁慌忙禀告：“小胡人想逃跑。”
黄瓢怒道：“小胡崽哪来这么多事？拉出去，送后街卖了！”
金天师阴沉着脸相劝：“员外休得鲁莽，小胡人万万不能放出府门。近日钟陵城里忽然出现不少西域男女，多半都是冲石扇来的，咱们须得小心提防。”
黄瓢大大咧咧笑道：“听说西域女子十分美貌，老爷正要捉她一个……”
金天师怒道：“胡说！员外贪财恋色，难道不怕杀身之祸？实话告诉你吧，石扇并非寻常胡人，他——”
一语未了，园中人声暴起，方才送忆儿的家丁跌跌撞撞奔回，禀道：“老爷，小姐叫和尚抢走啦！”
黄瓢一怔：“什么和尚？”
金天师嘿嘿一笑，扶额喜道：“不出老夫所料，那人果然来了！”
侏儒员外的两条腿虽然奇短，脚步却是奇快，一骨碌冲到人声喧闹处，只见两位男子携了忆儿，正匆匆走出黄府大门。门前灯光明亮，黄瓢看得亲切，那两位男子一个是身高体健的光头和尚，另一位不是别人，正是中秋踏歌会那丑书生。
丑书生笑说：“皇帝世亲老爷，不劳远送，何必多礼？”
黄瓢大怒：“呔！名也没有的丑小子，竟敢偷老爷的闺女？”
和尚笑道：“好奇怪！忆儿千金之质，几时变了你的闺女？”
黄瓢道：“和尚，这小美人叫黄瓜，是老爷的干闺女。你要不信尽管问她，老爷决不白赖。”
和尚、丑书生均一愣，低头瞧忆儿。
忆儿说：“我被人卖来卖去，早不知换过几回姓名。黄瓜也罢，苦瓜也罢，总只由人叫唤。他要真能替我找着爹娘，就叫我黄狗儿，也使得的。”
挣扎说完，脸上早已珠泪横流。
丑书生跺脚叹道：“可恼！中秋夜我和你失散，被人骗去苏州，谁知你却在这儿受委屈？忆儿休难过，此番我们打听着你爹娘的准信儿了，这就送你上京。”
和尚笑道：“颜忆儿，你家冤屈已伸，皇上封你爷爷‘忠节’谥号，你爹正奉旨寻找失散的亲人呢。”
忆儿又惊又喜，慌忙举袖拭泪。黄瓢怒道：“骗人！老爷是皇帝世亲，也没封谥，也没伸冤，凭什么封她爷爷‘忠节’谥号？”
丑书生冷笑道：“她爷爷乃常山太守颜杲卿大人，忠心卫国壮烈殉身。你爹不过是皇上一件玩意儿，怎敢比颜大人赤诚臣子？”
侏儒员外被他严辞训斥，呛得哑口无言。突然有个阴恻恻的声音响起：“一个假仁假义的谥封，一桩切齿惨事，何须夸耀？”
众人忽听悖论，俱各吃惊变色，伸长脖子看看说话的是谁。只见门旁暗处立着一条人影，阴恻恻的声音便来自此处。
那人影冷笑道：“颜杲卿一家三十余口送命，女眷卖为奴婢，不亏堂弟颜真卿抗辩，至今仍冤枉背负叛逆罪名，难道不算切齿惨事？朝廷封个虚谥，难道不是假仁假义？大臣将士拼死抗敌，只要一时失利，便被李隆基父子诛杀……”
说到末尾，已是气促声嘶，咬牙切齿。众人愈发吃惊。丑书生暗想：“这人分明对朝廷怀着深仇大恨，不知是什么来历？”
那人影厉声道：“金吾大将军高仙芝、安西节度使封常清，便是死不瞑目的冤魂！”
丑书生道：“我听说封常清洛阳兵败，巧言骗得高仙芝弃地三百里，借此掩盖自己轻敌之罪。世人均道高仙芝其实死于封常清之手……”
话未完，暗处人影磨牙霍霍作响，怒道：“安禄山二十万叛兵压境，封常清奉旨以六万新卒迎战，此乃朝廷轻敌，岂可归罪常清？宦官边令诚素与高仙芝不睦，见二人失利，乘隙公报私仇，李隆基听信谣言诛杀功臣，可怜封常清竟被暴尸荒郊！”
丑书生悚然心惊，不由大声发问：“阁下究竟是什么人？怎知这些军机秘事？”
人影缓步踱出，走到灯光下，只见他腰背微微佝偻，一足有些瘸，两眼大小各异，大眼黯淡无光，小眼精光闪烁——正是黄府怪客金天师。
金天师抱拳向丑书生一揖，道：“老夫久闻竟陵陆处士陆羽大名，今日幸会。”
丑书生微微一怔，暗想：“我一介寒士，偶尔飘零至此，此人怎么叫得出我的名字？”
金天师像看透他的心思，仰天大笑：“天下事哪一桩瞒得过老夫？处士在钟陵刚踏上一足，老夫便已知来者何人了。”
丑书生不动声色问道：“阁下知道些什么？”
金天师踱前两步，盯着他笑道：“处士3岁被遗弃竟陵荒郊，龙盖寺高僧智积上人大发慈悲，将孤儿收养寺中。孤儿长大后取名陆羽、字鸿渐，号竟陵子——老夫说得可对？”
丑书生微微笑着，不动声色。