杜牧有诗云：“折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。”大敌当前，周瑜联刘抗曹，于赤壁大败曹军，形成了天下三分之势。多少风流人物也随隆冬的东风一般昙花一现，而周郎在历史中依旧鲜活如昨。
唐人杜牧有诗云：“折戟沉沙铁未销，自将磨洗认朝。东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。”历史无法假设，如果那晚没有东风，中国的历史是否会转变，三足鼎立的局面是否还要延迟出现。
公元208年冬天的一个夜里，长江江面上东南风大起。十艘插有青龙旗的小船正向曹营用铁链相连的大战船疾驰。还没有靠拢，这些青龙船突然之间火光大作，像一团火球冲向了并点燃了大战船，霎时江面上一片火海，烈焰腾空，一直烧到了岸上的曹营。一时间，曹军大乱，极度混乱，争抢着夺路而逃的士兵被烧死淹死的不计其数。这些青龙船就是江东送给曹营的潘多拉之盒。
曹操在官渡之战击败袁绍之后，逐渐统一了北方，基本上控制了黄河流域。而此时孙权固守江东，刘表稳立荆州。随着实力的壮大，曹操企图进一步一统天下，因此挥师南下，想先攻荆州，再灭孙权。刘表的儿子刘琮不战而降，曹操顺利地拿下荆州，更是横槊长江，不可一世。在江北扎营之后，写信给孙权劝他投降。
孙权听闻曹操驻军江东也颇为紧张，朝中分为主战与主和两派，于是便有了诸葛亮舌战群儒的精彩表现。而雄姿英发的周瑜对孙权分析了一番敌我的形势后，更是坚定了孙权主战的决心。于是就有了反间计赚蒋干，使曹操误杀水军将领蔡瑁和张允，这才能使庞统的“连环计”得逞，诱使曹操把大大小小的战船连在一起；曹军中了连环计，江东才有必要行苦肉计，让黄盖佯败，得以顺利地在曹军众目睽睽之下把十船烈火送到了曹军阵营，霎时间樯橹灰飞烟灭，把曹操统一天下的美梦烧了个精光。
骄兵必败是战场上亘古不变的道理。想当年，在官渡之战中，袁绍拥兵十万，举兵南下，同样有人建议曹操投降，但是曹操并没有畏惧，而是对形势进行了冷静的分析，认为袁绍志大才疏，胆略不足，刻薄寡恩，刚愎自用，兵多而指挥不明，将骄而政令不一，最终以少胜多。而在赤壁之中，曹操却犯了他的老对手的毛病，没有正确的估计江东的实力，以为仅凭兵力上的优势就能够一统江东。其实，正如诸葛亮和周瑜分析的，曹军长途跋涉，兵马劳顿，而江东以逸待劳；北方士兵到了南方不仅水土不服，而且不习惯于水上作战。而其中最致命的是曹操的骄傲轻敌。曹营当时也有谋士顾虑过孙刘联军用火攻的状况，曹操却不以为然。因为毕竟是闰十二月的隆冬天气，哪里会有东风呢？谁知道东风恰与周郎便！
当时的周瑜，年仅33岁，年少得志，与孙策、孙权私交甚厚。琴棋书画、文韬武略无一不通。当时民间有歌谣：曲有误，周郎顾。就是说他精通音律，听到琴声有误，就屡屡回头观看，因此许多歌者“ 欲得周郎顾，时时误拂弦”。他性情开朗，并非《三国演义》中所塑造的气量狭小之人。东吴大将程普原与他不合，后来也被他的气度所折服：“与周公瑾交，若饮醇醪，不觉自醉。”
赤壁之战后，曹操元气大伤，虽然依然比江东占有更多的优势，但是已经无力组织如此大规模的兵力征讨了，主要在北方稳固自己的势力范围。公元220年，曹操病死，曹丕继位，废汉献帝自立，国号魏，改元黄初，定都洛阳。
赤壁之战以前，刘备一直辗转依附他人，并无自己的领地，现在乘胜占领了武陵、长沙等地，取得了荆州的大部分作为立足之基。公元211年，攻下曹操的汉中；221年，在蜀中自立为帝，国号汉，改元章武，建都成都。
孙权通过此次的胜利，进一步巩固了在长江中下游一带的统治势力。公元219年，袭击关羽驻守的江陵等地，占领了荆州。公元229年，孙权称帝，改元黄龙，迁都建业（今江苏南京），国号吴。
自此，三国鼎足的局面形成。赤壁之战中的风流人物随隆冬的东风昙花一现，华丽地完成了自己的使命之后不复再现。而中间的权谋与智慧，至今为人们所津津乐道。古今多少事，都付笑谈中。