次年，孟知祥称帝，重建蜀国，史称后蜀，仍都于成都。同年，知祥去世，其子孟昶继位。孟昶统治后期，奢纵无度，臣慌民怨，终于公元965年，为宋所灭。说到后蜀灭亡，不得不提花蕊夫人。花蕊夫人因貌美似花蕊而得此名，乃孟昶宠妃，善于写诗作词。在后蜀被灭之后，花蕊夫人陪同孟昶进宋朝受封，赵匡胤听说她能作诗，便请她一试，花蕊夫人当即写下《口答宋太祖》：“君王城上竖降旗，妾在深宫那得知。十四万人齐解甲，宁无一个是男儿。”亡国之痛表露无疑。后赵匡胤在孟昶死后强纳花蕊夫人为妃，花蕊夫人却思念旧夫，一心想报仇，最终行刺失败，自尽而亡。如此贞烈坚强的好女子竟摊上孟昶那样的昏君，可惜，可惜。
扫平了南平和后蜀，北宋盯住了下一个目标——南汉。同前几个国家一样，南汉的创始人也是于唐朝末期就成为割据一方的军阀，到五代时期称帝建国。唐朝末年，岭南东道节度使刘隐扫除多方障碍，独占岭南广大地区，刘家成为岭南霸主。后梁贞明三年(公元917年)，刘隐之弟刘岩称帝，国号越，不久改称汉，史称南汉。然刘岩及其继承人都残暴荒淫，民不聊生。历史的经验告诉我们，这样的国家都不会长久。拖到公元971年才被北宋所灭还算他幸运，多活了这么些年。
此后，北宋相继灭掉南唐、吴越，南方之地终于都归宋手，军阀割据的年代从此再也没有在南方大地上出现。
北汉：北方守望者
北汉是十国中唯一一个立国于北方的割据政权，远离南方诸国，身居北方战地，临近五代强国，北汉是如何自保立足的呢？
北汉的建国帝刘崇乃皇亲贵族，是五代中后汉高祖刘知远的弟弟。哥哥建立后汉国，当弟弟的自然也是鸡犬升天，平步青云，到汉隐帝时，刘崇已官至河东节度使、太原尹，牢牢控制住河东地区。刘崇见皇朝内，四臣专权，心知暴动早晚会发生，为求自保，刘崇早早便在军事和财政上做准备，以防万一。这一点，刘崇倒是远比他的侄子隐帝承佑要聪明。隐帝想秘密杀掉四臣，拼的是运气，刘崇就知道壮大自己的实力，即使发生兵变也不会害怕吃亏。最终，隐帝运气不好，杀了三个权臣后消息败露，郭威抢先一步杀了承佑，灭了后汉，新建后周。因刘崇牢据河东，又兵强粮足，郭威拿他没办法，刘崇便干脆自己在河东称了帝，建都晋阳，仍以汉为国号，史称北汉。刘崇便成了占据河东十二州的一方割据势力，列入十国范围。
北汉地瘠民贫，国力微弱，与南方的吴越，南平类似。南平借向周边国称臣求自保，吴越以效忠五代王朝保安定，而北汉本就身处北方，加之是后周故敌，根本不可能求得后周庇佑，危机更是大于南方诸国，随时有被后周灭亡的危险。怎么办呢？刘崇思前想后，突然想到了后晋的建立，想到了契丹人，自耶律德光建立大辽之后，辽国就一直是五代的威胁，后汉、后周也多被其牵制。刘崇决定效仿石敬瑭，像辽国称臣，借助辽国势力抗衡后周。于是，刘崇用了石敬瑭最失尊严的那招，奉辽帝为叔皇帝，求得大辽庇佑。此后，北汉和后周三次两兵相接，皆因辽兵介入，双方都未有盈亏。刘崇死后，其子承钧继续贯彻父亲的亲辽政策，奉辽帝为父皇帝。这之后，刘承钧也凭着辽兵的增援，几度在后周、北宋的频频攻击下得以幸存。最后，公元979年，宋太宗赵光义亲自率军讨伐北汉，先集中全部兵力击溃辽军，逼得辽军一时不敢再援，接着就猛攻太原。这时的北汉主刘继元见辽军增援无望，自己实力又远逊于北宋大军，只得出城投降，北汉至此灭亡。
河东十二州之地，在盛唐时期也曾人丁兴旺。北汉建立后，由于战事频繁，兵役繁重，又因向辽国进贡而加重赋税，人民生活艰难，饿死战死的不计其数，活着的也纷纷逃亡以避战乱和苛敛。到北汉亡国之时，河东地区人数竟然不及盛唐时期的八分之一。这样的统治，亡了对百姓倒是一大幸事。
茶香飘南国
五代十国时期，北方多战乱，南方则相对稳定，南方各国大力发展经济，使南方整体经济实力超过北方两倍多，成为全中国大地上的经济中心。这种繁华盛景体现在许多方面：
最能体现南方繁荣盛景的当属遍布南方各国的水利工程。每个疏浚现场都是一派热火朝天的景象，工人们各司其职，尽情挥洒着汗水，监工扯着嗓子吆喝驱使，卯足了劲。其实不用监工卖力，工人自会尽力而为，因为那一道道沟壑，一泉泉清水本就是最好的激励了。想着这水利工程完成之后，灌溉再非难事，稻香谷香自是顺理成章，每个人心里都美滋滋的。这等美景的诱使之下监工确实稍显多余了。南方各国都致力于兴修水利，灌溉农田，针对南方湖泊河流众多的实际情况，南方诸国都修建大量堤堰和闸门，控制水流，实现“旱则运水种田，涝则引水出田”，大大发展了农业。吴越在各州都设置都水营田使和撩湖兵、营田军，“专为田事，导河筑堤，以减水患”。吴、南唐、闽国也在国内各地疏导湖泊，灌溉良田。特别是南唐与吴越在境内修建了圩田，在很大程度上加强了抗御自然灾害的能力，使农业收成获得一定的保证。圩田是古代江南劳动人民与自然作斗争的重要创造，是农业发展史上的一大成就，在农业生产上发挥了很大的积极作用。
南方不仅成了谷香四飘之地，更成为了产茶基地。十国时期南方的制茶业颇为发达。当时，茶叶已成为重要的商品，统治者和民间都十分重视茶叶的生产。楚国楚王马殷“令民自造茶”，每年仅向中原王朝贡茶就达25万斤。南唐更是在建安地区设有茶焙（制茶场所）1336处，其中官焙38处。就连小小南平也将都城江陵发展为南方重要的茶市。茶山上栽满了茶树，郁郁葱葱一大片。采茶工人们头戴草帽，身背娄子，轻盈的穿梭在茶林之中，手指更是跳跃在茶树之巅，转眼娄子里就盛满了新茶。制茶作坊里，晾晒的，翻炒的，忙碌的身影随处可见，每个人脸上都洋溢着劳动所带来的幸福。茶市上更是火爆，挑着担子的茶工，收购的官差和商人，零购的百姓，叫卖讨价的声音不绝于耳，好一幅江南盛世图。制茶业不仅为南方带来了生机和活力，更带动了南方的经济发展，大大提升了南方的经济实力。
除此之外，南方的制瓷业和织染业也有了长足的发展。其中制瓷业以吴越国的秘色青瓷最具代表性。织染业则以南唐最为出名。南唐发明了一种“天水碧”的颜色，堪称一绝，乃由宫女“染碧，夕露于中庭，为露所染，其色特好”。矿冶业的发展也颇具规模。在冶铜技术上发明了胆水浸铜法，这是世界上最早的湿法冶金技术。吴和南唐盛产铜铁，南汉则盛产金银。造纸业也相当发达，最有名的是南唐的澄心堂纸，“滑如春冰密如茧”，制作十分精美。雕板印刷业的发展也很显著，成都和金陵是当时南方两大印刷业的中心。
随着这些产业的发展，南方呈现出了前所未有的繁荣盛景，出现了一大批繁华都市。如当时的吴越都城杭州，已经“富兼华夷”，“百事繁庶”，有“地上天宫”之称。此外还有蜀国都城成都、南唐都城金陵也都相当繁荣。可以说，日后南方经济始终盛于北方就是因为十国时期的发展。经过十国时期南方诸国的努力，中国的经济重心便从黄河流域转移到了长江流域。可见，十国时期对于中国南方的发展有着非常重要的意义。