尼克·亚历山大幸运地娶了一个女孩，她愿意帮助他实现上大学的梦想。但事情可不容易。在他们结婚之后没多久，也就是1931年，店里开始裁员，于是他们这对年轻的夫妇决定自己去闯天下。他们把存款聚集在一起，开了一家“亚历山大房地产公司”。尼克的太太特丽莎甚至把订婚戒指卖掉了，以便增加他们那笔小小的资本。
在两年之内，生产兴隆，于是特丽莎坚持让尼克去上大学。他在36岁的时候，得到了学位——这是人生道路上所抵达的第一个里程碑。
尼克又回到房地产事业——成为他太太的生意伙伴。他们又有了一个新目标——海边的一幢房子。终于，他们也实现了那个梦想。
他们这对夫妇就这样坐下来轻松轻松吗？呵，没有。他们有一个小女孩要教育。如果他们能把他们商业大楼的分期付款缴清，把大楼变成公寓出租，收入的租金就能付他们孩子的大学费用了。因为一心一意要达到这个目标，他们终于做到了。
亚历山大夫妇过着一种忙碌、幸福、成功的生活，因为他们面前总是有一个目标，使他们的努力有一个方向。他们已发现萧伯纳这句话的真理：“我厌弃成功。成功就是在世上完成一个人所做的事，正如雄蜘蛛一旦授精完毕，被雌蜘蛛刺死。我喜欢不断地进步，目标永远在前面，而不是在后面。”
许多人一辈子迷迷糊糊，因为他们没有真正的目标。他们只过一天算一天。那些从人生中收获最多的人，都是警觉性高、积极等待着机会、机会一到马上就看出来的人。他们都有一个确定的目标。
在长期的计划上，最好是把每五年划分为一个阶段。安·海渥德引用她一位顾客所说的话：“我希望我丈夫永远不会感到自我满足而停滞下来。我们结婚五年了，每一年都有一个目标——首先，是他的学位，接着是进修课程，然后是一年的自由投稿工作，现在是他自己的事业。一等到他告诉我他的钱够了，教育够了，经验够了，我就知道蜜月已经结束了。”
留意工作环境，适当选择
照明设备不佳，直接影响工作效率。尽管头脑清晰，如果眼睛疲劳，效率一样不好。
其实，不光是照明设备，只要是目光所及，都会影响到自己的感觉及心理反应。譬如，工作场所的墙壁不适合漆红色系之类刺激的颜色。当然，太暗的颜色也不好，最好是具有安定情绪作用的色调。虽然有人认为，淡青、淡蓝之类的寒色系的环境适合脑力工作。不过，寒色系看起来沉重，令人感到忧虑。然而，整面白苍苍的墙壁容易让人联想到医院，感觉不太好，同时也容易使眼睛疲劳，所以柔和的肉色系，感觉上较为舒服。当然这要看各人偏好。
想要提高工作效率，留意工作环境也是很重要的。
“适材适所”，用来形容工作环境。也就是说工作内容不同，工作环境自然就要变动。譬如，需要参考许多资料的工作，自然就要在参考资料随手可得的地方。否则，缺乏参考资料，即使再认真，效率一样低落。这个道理虽然人人都懂，但奇怪的是，仍然有很多人弃之不顾，尽是做些没有效率的事情。
有很多作家喜欢将自己关在饭店或旅馆内写稿。如果把必备资料带齐，住进旅馆，由于不受干扰，可以长时间埋头苦干，自然就可以完成许多工作。
不过虽说如此，并不是所有的工作都能在旅馆里面完成。因为，办公室或家里的参考文件及资料，不可能全部搬到旅馆里面。所以，即使为了远离噪音而住进旅馆，仍然要分清楚什么事可以在旅馆做，什么事不能。
反过来说，如果有机会投宿旅馆，一定要事先考虑能做哪些工作，先做好准备。
总之，任何一个工作环境都有其特定的性质，我们必须事先了解其优点及限制，做好准备工作，如此，才不会错过一分一秒。
依兴趣读书，快乐无比
一般来说，读书可以分作两种形情。一种是为了自己兴趣买书、读书；另一种则是工作需要，不得不读。通常如果是自己想读的书，不必太过要求，也能集中精神，一下子就把书读完。然而，如果是为了某种目的，非读不可时，总是提不起劲，速度也是非常慢。这种现象其实不限于读书，无论工作或是读书，有很多事情都是这样的。
一般来说，与其设定“工作有需要”、或是“一定要提高自己知识水准”之类堂而皇之的目的、动机，倒不如先设定合乎自己欲望，也就是较切身的动机，才能够提起精神，提高效益。
譬如，沃森想学西班牙语，沃森的动机是到西班牙和美丽的西班牙姑娘聊天。那么，到了马德里之后，沃森该如何向西班牙姑娘问路呢？怀抱这样的目的意识，在读西班牙文教材时，沃森就会留意问路的说法，学习于是变得十分有趣。
语言能力本身是一种手段。所以，我们不该只是偏重如何精通这项手段，而是应该留意这项手段所能达成的目的。而且，如果最终的目标本身很有意思，则该项手段的训练，亦即语言能力的训练，自然不会枯燥。如果能够考虑这些事情的连贯性，将工作游戏化，工作自然会变得有趣。
如果抱有工作游戏化的观念，则在读书的时候，自然知道没有必要完全按照作者的安排来读书。不必从第一页念到最后一页，只要是自己喜欢的，可以先读，自己不喜欢的，尽管略过不读。依照自己切身的目的读书，自然会快乐无比，效率高。
化噪音为雅音
很多事情并不是硬干就能解决的。譬如，对付噪音就是一例。有时夜里一些噪音令人觉得心烦，越不想听越是听得一清二楚。事实上，用点头脑想一想就知道，生活在都市之中，要想完全“无声”是不可能的，总会有些杂音入耳。重要的是，如何在噪音之下生活。
对于噪音，人的反应不尽相同。在火车轰隆隆的噪音中，有些人可以呼呼大睡。然而，有时邻座讲些悄悄话，却会令人心烦不已。这多半是因为人类对于有意久的声音较为敏感所造成的吧！这时，不妨带上耳机，听些语言录音带。心想“反正也睡不着，倒不如利用时间做点事情”，如此一来，情绪就会渐渐平稳，甚至不一会儿就会有睡意了。这就是所谓的“将噪音化为雅音”。
有时累得不想读书或工作时，不妨听些流水、鸟语之类的情境音乐，可以消除疲劳，同时远离世俗的烦杂。
放松你的情绪
什么心理因素会影响到坐着不动的工作者，而使他们疲劳呢？是快乐？是满足吗？不是的，绝不是这样！而是烦闷、懊恨，一种不受欣赏的感觉，一种无用的感觉，太过匆忙、焦急、忧虑——这些都是使那些坐着工作的人精疲力尽的心理因素，使他容易感冒，减少他的工作成绩，而且会让他回家的时候带着神经性的头痛。不错，我们之所以感到疲劳，是因为我们的情绪使我们的身体紧张。
为什么我们在思考的时候，也会产生这些不必要的紧张呢？何西林说：“我发现主要的原因……是几乎所有的人都相信愈是困难的工作，愈是要有一种用力的感觉，否则做出来的成绩就不够好。”所以我们一集中精神就皱起了眉头，耸起了肩膀，要所有的肌肉都来“用来”。事实上这对我们的思考，根本没有丝毫帮助。
碰到这种精神上的疲劳，应该怎么办呢？要放松！放松！再放松！要学会在工作里放轻松一些。
这很容易？才不呢，你恐怕得把你做了一辈子的习惯都改过来。可是花这种力气是值得的，因为这样可以使你的生活发生根本性的变化。紧张是一种习惯，放松也是一种习惯，而坏习惯应该祛除，好习惯应该养成。
你怎样才能放松呢？是该先从思想开始，或是该从你的神经开始呢？两者都不是。你应该先放松你的肌肉。
任何时候能够放松，任何地方你也能够放松，只要不要花力气去让你自己放松。所谓放松，就是消除所有的紧张和力气，只想到舒适和放松。开始的时候先想怎样放松你眼部的肌肉和脸上的肌肉，不停地说着：“放松……放松……放松，再放松。”要感觉到你的体力，由你的脸部肌肉，一直到你身体的中心，要使你自己像孩子一样地，完全没有紧张的感觉。
下面是放松的几点建议：
看一本有关如何放松方面的好书；
随时放松你自己，使你的身体软得像一只旧袜子；
工作时采取舒服的状态。
每天问自己，“我有没有使用一些和我的工作毫无关系的肌肉？”每天晚上再检讨一下，问问你自己：“我有多疲倦？如果我感觉疲倦，这不是我过分劳心的缘故，而是因为我做事的方法不对。”“我算算自己的成绩，”丹尼尔·何西林说，“总是看我一天完了之后有多疲倦，或是看我有多不疲倦。”
学会玩游戏，增加趣味
为什么读书苦，游戏乐呢？主要是因为游戏、比赛等等，努力的成果一下子就能显现出来，而读书或是工作的成果，则往往不是一下就能享受得到的。针对这一点，采用猜谜、接龙等等游戏的方式，可以使原本单调无味的死背变得有趣，同时效率也会提高。
无论工作或是读书，都不是件好玩的事。然而，如果非做不可，那么还是加点趣味，效果较好。基于这个观念，譬如将英文单字、历史年号等等，一些应该背诵的东西，设计成游戏的方式背诵，效率大为提高。再如，在上学放学途中，两三位喜欢英文的同学，玩“英文接龙”的游戏。如果第一个人说love，第二个人得说exciting，第三个得说glamour，自己所说的单字必须以前面所说单字的最后一个字为开头。而且，还可以另外加一些规则，譬如，所说的单字要在五个字母以上，限定名词及动词，不准有ing形式，不可以e的结尾等等，游戏越复杂越好玩。像这样子的读书游戏化，不只是英文，其他像历史、地理等一些须要背诵的科目，都可以运用。
而且，可以用隔天的扫地值日，或是到爱去的饭店吃碗面，作为获胜的奖励，使比赛更吸引人。此外，远足郊游时，也可以举行类似的猜谜大会。在吃完野餐、休息的时候，准备一些水果或是糖果，再准备一些年代或是人名的谜语，然后就可以开始玩这种有趣又有意义的游戏了。
标语警示，经常更新
卡耐基常认为，目标应该经常更新。因为目标既然是一种手段，则在达成之后，自然就没有存在的必要。尤其是近期目标，每达成一个，就得更换一个。然后，经过不断地累积，中期目标也得更换的。当然，最终目标，譬如幸福的生活等等，并不是那么容易就能更换。不过，逐步更换近期目标、中期目标是毫无问题的。如果有人目标永远不变，这个人也不会有什么进步的。
然而，即使人人都有非做不可的目标，往往还是会因为眼前的琐事，和原先的目标越离越远。这时，如果有人提醒你：“喂，现在不是做那些事情的时候吧！”当然是最好不过，不过，实际可能性不大。这时，能够提醒你的只有标语。
不妨在墙上贴一副标语，经常更新。若标语一直不变，就像是墙上的污点一样，效果就差很多了。
用红色把工作进度视觉化
人类对于眼前从事的工作，如果不知道什么时候才能完成，常会逐渐失去工作欲望。这是心理学实验的结果。相反地，如果用红色把工作进度标示出来，让人清楚地知道什么时候可以把工作完成，效率自然会提高。因此，这条法则可以应用为提高工作效率的方法。
不过，客观地确认工作完成程度，并不是件简单的事。譬如游泳之类的运动，完成程度很容易知道。昨天游80米，今天可以游120米，这种进步可以透过数字客观地确认。然而，如果从事的事情不是这样单纯，则工作内容越复杂，越难用数字衡量。有时一个研究花了几十个小时，还看不到成果，也是有可能的。由于读书、工作的达成程度，不只包含“量”的方面，也牵涉到“质”的问题，所以很难单纯地估计。
不过虽说如此，在计算工作完成进度方面，想要考察质的问题，并不是一件容易的事。如果考虑这些，工作完成进度根本无法用数字图表表示，所以，不妨放弃这方面的考虑，只用容易显现的方式，计算工作达成程度。