从睡眠的定义来讲，睡眠是指复发的惰性和不反应状态。睡眠时意识水平降低或消失，大多数的生理活动和反应进入惰性状态。通过睡眠，使疲劳的神经细胞恢复正常的生理功能，精神和体力得到恢复。睡眠时垂体前叶生长激素分泌明显增高，有利于促进机体生长，并使核蛋白合成增加，有利于记忆的储存。睡眠障碍是指睡眠量的异常和睡眠质的异常或在睡眠时发生某些临床症状，如睡眠减少或睡眠过多，梦游症等；影响入睡或保持正常睡眠能力的各种障碍，也包括睡眠过度，或与异常的睡眠相关的行为。虽然睡眠对我们的存活是必不可少的，但它对维持机体内环境稳定所起的确切作用，目前尚未完全阐明。人们对睡眠的需要存在很大的个体差异，在健康人中有的每天只需4小时睡眠，而有的则需要10小时的睡眠。睡眠时间的长短与其满意程度受到许多因素的影响，包括当时的情绪状态。
睡眠不足或者是睡眠不好有很多原因。比如说工作时间长，应酬多，神经衰弱，生物钟紊乱，过量地喝茶吸烟，身体上开始有一些慢性病的早期症状，生活压力大，情绪激动，睡眠的环境发生变化，等等。睡眠障碍可以细分为难以入睡、浅睡辄醒、噩梦频频，更有甚者，彻夜难眠。
中老年人睡眠障碍，主要表现在入睡时间延长、睡眠不安定、易醒、觉醒次数增加，使睡眠呈现阶段化，深睡眠时间减少。引起中老年人睡眠障碍的原因有以下几种：
1脑部器质性疾病
中老年人随着年龄的增长，脑动脉硬化程度逐渐加重，或伴有高血压、脑出血、脑梗塞、痴呆、震颤麻痹等疾病，这些疾病的出现，都可使脑部血流减少。引起脑代谢失调而产生失眠症状。
2全身性疾病
中年以后，全身疾病发生率增高。中老年人多患有高血压、高血脂，甚至心血管疾病如冠心病、心功能不全等，呼吸系统疾病如肺气肿、肺心病等，其他如类风湿性关节炎、痛风、肾功能不全、糖尿病、全身瘙痒症、颈椎病、四肢麻木等病。这些病，可因为疾病本身或其伴随症状而影响睡眠，加重中老年人的失眠。
3精神疾病
具有关部门统计，中老年人中，有抑郁状态及抑郁倾向的比例，明显高于青年人。抑郁症多有失眠、大便不畅通、心慌等症状。其睡眠障碍主要表现为早醒及深度睡眠减少。随着患者年龄增长，后半夜睡眠障碍会变得越来越严重，多为早醒和醒后再难入睡。失眠严重程度与抑郁症的程度有直接关系。
此外，中老年人负担的加重和外界环境的改变，在发病上仍是一个不可忽视的客观因素。中年人事业处于巅峰期，工作、生活压力日益增大，身体状况却每况愈下，压力和体力形成巨大的反差；老年人经济收入减少，身体日渐衰弱，这些都不同程度地限制了他们的活动范围，从而与社会疏远，逐渐产生忧郁倾向；有的体弱多病，难免思想沉重，很容易产生失眠症状。除了失眠外，还常伴有抽象思考能力和适应新环境的能力减退，创造性思考能力减弱，学习能力低下，主动性与抱负性减少，兴趣范围缩小，注意力不易集中，不易耐久，精神萎靡，甚至发展为感情冷漠、固执、兴趣狭隘、出现疑病倾向等，产生消极退缩心理，或渐趋保守，有时因年轻人的尊重，更加重了他们的行为僵硬、教条和眼光短浅的倾向。对中老年人的失眠原因，除了发现器质性病变外，还应注意其精神、心理、性格方面的变化，才能更好地防治失眠。
如何驱逐睡眠障碍呢？睡眠不好的人，要注意以下几点：
1睡眠的用具
无论你是南方人还是北方人，无论你选择什么样的床，在安放或修造时，都应南北顺向，入睡时头北脚南，使机体不受地磁场的干扰。铺的硬度宜适中，过硬的铺会使人因受其刺激而不得不时常翻身，难以安睡，睡后周身酸痛；枕高一般以睡者的一肩（约10厘米）为宜，过低易造成颈椎生理骨刺。夏季枕头要经常翻晒，避免病菌进入口鼻，导致肺系疾病。
2睡眠的姿势
体形肥胖的，有心脏疾患的人，最好多右侧卧，以免造成心脏受压而增加发病几率；脑部因血压高而疼痛者，应适当垫高枕位；肺系病人除垫高枕外，还要经常改换睡姿，以利痰涎排出；胃见胀满和肝胆系疾病者，以右侧位睡眠为宜；四肢有疼痛处者，应力避压迫痛处而卧；打鼾者不宜仰卧；身体健康、体形匀称无疾患者以左侧卧为佳。临床上没有一种十全十美的睡姿。总之，选择舒适、有利于病情的睡姿，有助于安睡。
3入睡前的状态
晚上的一顿大餐迫使你的消化系统超时工作。你虽感困顿，却极可能彻夜辗转难眠。临睡前应避免吃花生、大豆、蔬菜和大部分水果，它们会产生气体。别吃快餐，它们需要长时间来消化。若你在节食，别在饥饿时上床。饥肠辘辘会整夜妨碍你安静下来，难以入睡。睡前可以吃一些低卡路里的食物，如香蕉或苹果。
顽固性失眠者可采取以下方法：每天临睡前花10分钟左右，这10分钟内，屏心静息，全身放松，无思无虑，了无牵挂地处理一下三个身体部位，有望获得一个比较好的睡眠。
1头部
取一把木头的或牛角的梳子，均匀地梳理头部的前后左右，大概一百下左右。中医《养生方》早有记载：养生之道，梳头百二十下。梳到头皮略微发麻，头部末梢神经松弛下来。
2足部
足为人之根，人老足先衰。一个人十二经常脉，有六根发祥于足底。洗完脚以后，擦干，在脚底找到涌泉穴，用空心拳头用力击打30～60下左右。涌泉穴是一个对睡眠有特效的穴位。
3鼻子
洋葱捣烂装瓶。头、脚处理完以后，躺在床上闭上眼睛闻洋葱味3～5分钟左右。
【健康指南针】
最穷苦的人也不会为了金钱而放弃健康，但是最富有的人会为了健康甘心情愿地放弃所有的金钱。
——柯尔顿
室内空气污染
买房，装修，这是老百姓多么喜闻乐道的事情啊，可是看了以下和死亡有关的数据，估计没有几户人家能高兴得起来了。
中国室内装饰协会环境检测中心日前公布，我国每年由室内空气污染引起的死亡人数已达111万人。不到5分钟就有一名同胞被室内恶劣的空气质量送上黄泉之路。
专家认为，继“煤烟型”、“光化学烟雾型”污染后，现代人正进入以“室内空气污染”为标志的第三污染时期。
在世界卫生组织公布的《2002年世界卫生报告》中，室内烟尘与高血压、胆固醇过高症及肥胖症等被共同列为人类健康的10大威胁。报告指出，尽管空气污染物主要存在于室外，但是人们长期生活在室内，因此人们受到的空气污染主要来源于室内空气污染。
据统计，全球近一半的人处于室内空气污染中，室内环境污染已经引起357%的呼吸道疾病，22%的慢性肺病和15%的气管炎、支气管炎和肺癌。
调查表明，现代人平均有90%的时间生活和工作在室内，65%的时间在家里。而现代城市中室内空气污染的程度则比室外高出数倍。更令人担忧的是，儿童比成年人更容易受到室内空气污染的危害。一份来自北京儿童医院的调查，在该院接诊的白血病患儿中，有九成患儿家庭在半年内曾经装修。专家据此推测，室内装修材料中的有害物质可能是小儿白血病的一个重要诱因。
综合调查显示，建筑及装饰材料、通风空调系统、办公设备和家用电器都是室内空气质量最主要的“隐性杀手”。随着高分子化学的发展，现在的建筑材料已由以往的砖木结构逐渐为高性能的塑料及钢铁所取代。绝缘材料、室内装饰材料、涂料及各种家具、墙壁、地板表面用油料，也多使用美观大方、经济实用的化学用品。
国家卫生、建设和环保部门曾经进行过一次室内装饰材料抽查，结果发现具有毒气污染的材料占68%，这些装饰材料会挥发出300多种有机化合物，如甲醛、三氯乙烯、苯、二甲苯等，一旦进入家庭，将会引发各种疾病，其中包括呼吸道、消化道、神经内科、视觉、高血压等30多种疾病，其中甲醛、苯、三氯乙烯等是已知的致癌物质。
建筑物自身也可能成为室内空气的污染源。一种是建筑施工中加入了化学物质，例如北方冬季施工时加入的防冻剂，渗出有毒气体氨。另一种是由地下土壤和建筑物中石材、地砖、瓷砖中的放射性物质形成的氡，这是一种无色无味的天然放射性气体，对人体危害极大。
随着越来越多的现代化办公设备和家用电器进入室内，由此产生的空气污染、噪声污染、电磁波及静电干扰、紫外线辐射等给人们的身体健康带来不可忽视的影响。空调在现代生活中日益普及，造成人体、房间和空调机在室内形成一个封闭的循环系统，极容易使细菌、病毒、霉菌等微生物大量繁衍。
另外，做饭和吸烟等室内燃烧和人体自身的新陈代谢及各种生活废弃物的挥发也是室内空气污染的来源。厨房中的油烟和香烟中的烟雾成分极其复杂，目前已经分析出3800多种物质。它们在空气中以气态、气溶胶态存在，其中气态物质占90%，其中许多物质具有致癌性。
人在室内活动，除人体本身通过呼吸道、皮肤、汗腺可排出大量污染物外，其他日常生活，如化妆、灭虫等也会造成空气污染，因此房间内人数过多时，会使人疲倦、头昏，甚至休克。
那么，常见室内污染一般有哪些症状呢？
1每天清晨起床时，感到憋闷、恶心，甚至头晕目眩。
2家里人经常感冒。
3虽然不吸烟，也很少接触吸烟环境，但是经常感到嗓子不舒服，有异物感，呼吸不畅。
4家里小孩常咳嗽、打喷嚏、免疫力下降，不愿意进入新装修的房子。
5家人常有皮肤过敏等毛病，而且是群发性的。
6家人共有一种疾病，而且离开这个环境后，症状有明显变化和好转。
7新婚夫妇长时间不怀孕，又查不出原因。
8孕妇在正常怀孕情况下发现胎儿畸形。
9新装修的房子里，室内植物不易成活，叶子容易发黄、枯萎，特别是一些生命力强的植物。
10搬新家后，家养的宠物猫、狗甚至热带鱼莫名其妙地死掉，而且邻居家也是这样。
11一上班就感觉喉疼，呼吸道发干，时间长了头晕，容易疲劳，下班后便没事了，而且同楼其他工作人员也有这种感觉。
12新装修的家庭和写字楼房间或新买的家具有刺鼻、刺眼等刺激性异味，而且超过一年，气味仍不散。
如果遇到上述症状应及时向室内环境监测中心咨询，进行检测。如室内污染物超标，则应寻求专业人员的帮助，减轻污染，消除隐患。
其实，从理想状态说，消费者应处于傻瓜似的消费环境当中，可现在却不得不去掌握越来越多的本不该由自己掌握且不可能全部掌握的消费知识和鉴别技巧。没办法，都是环境惹的祸啊！
【健康指南针】
健康的开始在于知道自己的疾病，在于愿意服医生开出的药。
——塞万提斯