随即，金承认了西夏对旧辽故地和部分宋境的占领，并与西夏在陕西划定边界，确定了双方相交的地域。
大宋绍兴年间，西夏再次借宋金交战，不断扩展自己的疆域，将自己所占的范围扩大至原先的两倍还多。宋金之间讲和之后，西夏按金的要求，也不再进攻大宋。
当今西夏皇帝李仁孝也是从小接受汉家文化的教育，亲政以来大力提倡汉家文化，把汉学定为国学，使西夏的风气为之一变。
西夏现在对汉家文化的发源地大宋人文极为渴慕，只是由于双方一直处于交战状态，无法通使。此次，借问候大宋皇后虞水灵的身体康态，西夏终于再次遣使大宋，与宋重新建立起了外交关系，只是，如今的大宋也得承认西夏与自己的地位平等了。
养息了将近半年之后，身体虚弱的虞水灵最终还是没能熬过去。
大宋隆兴十五年九月十一日，大宋皇后虞水灵病故于临安城郊显庆观的后殿之中，年仅四十二岁，追谥为“定国孝贤皇后”。
这位昔日调皮捣蛋的虞氏小小姐，现在恭谦、贤良的大宋皇后，临去前请求天子赵昚把她以原名郑水灵下葬于显庆观外，不要葬入皇陵。等有一天能够为父亲虞允文迁葬的时候，再将父女二人的遗骨都迁回原郑家庄故地，与家人的遗骨合于一处。
皇后虞水灵过世的消息传出，天下举哀，为大宋失去了中兴的主心骨而悲伤。不少人都在担心，随着大宋重振中坚的代表——皇后虞水灵的过早离去，大宋是不是还会坚持现在的方向，会不会又走上回头路？从此偏安江南，再无恢复之志。
天子赵昚的表现让大家吃惊，平日里十分注意感情的他在皇后终于离去之后，平静的下旨处理皇后的身后事，并亲自安排葬礼的每一个步骤，处置的井井有条。而且，在皇后刚刚去世不到一个月，便下旨封次子赵惇为皇太子，却被赵惇以母丧期间不能接受封赏为由给拒绝了，天子也没有什么其它的表示，这事就这样拖了下来。
在葬礼举行之时，大家都痛哭失声，整个临安城成了哭声的海洋，地面也被臣民的眼泪打湿，想起皇后为了保卫临安城、保卫大宋所付出的一切，哭倒、哭昏在地的人无数。皇室和皇后母家的亲人也都有哭昏过去的情况，天子居然没哭一声，反过来劝慰大家不必过于伤心，要接受上天的安排。这让旁人都非常担心天子的精神状况，担心他是不是悲伤过度而导致了不正常。
皇后的丧期终于过去，天子赵昚还是保持着那种让人心焦的平静，但所有人的解劝都无法让他真正的放开心胸。
将水灵安葬在临安城外显庆观她选择的临时墓地里，天子传旨，要在显庆观里为皇后做法事，并请皇后亲眷、朋友及朝中与她交好的臣子参加最后的宴席。这等于是要所有在京的臣子都要参加了，谁敢在这个时候公开说自己与皇后关系不好？不要说会得罪天子和皇室，更会让百姓骂死的。
宴会开始，臣子们向天子敬酒，并按大宋惯例赋诗填词以纪念皇后。
当现任左谏议大夫陆游上前献上自己所写的词的时候，一边陪侍的皇子赵惇突然开口问道：“陆卿家，你原来所写的《钗头凤》，在那之后可有人和过？”
陆游愣了一下，摇摇头：“没有，臣写《钗头凤》是当年为了倾诉心事，不过是无用的呻吟而已，现今哪会有人有与臣一样的心事和感受。”
“这话绝对了些，难道心事不同，就不能和词了吗？”赵惇从袖子里掏出来一张折好的纸，递到了陆游的跟前：“我这里就有一阙词，请陆卿看看，与你的相比如何？”
“惇儿！”坐在左侧的岳王少王妃虞景儿立刻喝了一声，脸上出现了着急的神色。
“景姨，反正这阙词也不可能永远隐瞒下去，不如请陆卿评鉴一番。”赵惇却是神色不动的回答了一声，然后向陆游一抬手，示意他仔细看一下手中的词。
陆游疑惑的看了一眼紧张的虞景儿，打开了手中的宣纸，匆匆扫了一遍之后，脸色变得刷白，抬起头看着皇帝，嘴唇抖动着却说不出话来。
看着他这副表现的天子赵昚心中突然觉得不安，再也顾不得礼仪，起身走到他跟前，一把把那张宣纸给扯了过来。
看到天子的行动，虞景儿也站了起来，但她刚刚走出席位，就被跟在天子身后的赵惇给拦住了。
天子此时已经看完了手中的词，顿时呆立在原地，眼睛中尽是茫然之色。赵惇上前默默无语的扶住他的胳膊，却没有出言劝解。
等天子赵昚好不容易缓了过来，脸上已经淌下了热泪，随即腿一软，倒在爱子的怀里，痛哭失声。
一直呆呆的看着他们的群臣此时才反应过来，连忙起立，陪着皇帝流泪。当然，有的是真心，有的却是假意。
就在大家为天子总算是哭了出来，不用再担心他的身体受不受的了而松了口气的时候，天子却突然憋住了气，一下没缓过劲来，立时昏了过去，宴会顿时乱了套。
肃郡王赵适赶紧也抢到了父皇身边，紧张的伸手想扶他，却被赵惇摇头制止：“适哥不必扶了，父皇只是一时昏迷，没什么大碍，让人把他送到后面休息一下也就好了。来人，抬张卧榻来。”
很快，有内侍抬了卧榻前来，赵惇让他们将父皇送到后面休息，却制止了别人跟着过去：“没什么事的，你们还不相信我的医术吗？让父皇好好休息吧，他这段时间心痛、身累，早就快支持不住，昏倒反而是好事，几位随行的御医进去看着。”
“惇儿说的有道理，还是让陛下好好休息一下，不要去打扰他。”虞景儿也帮着赵惇劝说众人，大家知道这两位都是医术高手，虽然还是有些不安心，但也不好非要进去。
此时，已经站在他们身边的岳帅看了看一边仍然是泪流满面、不能自己的陆游，皱着眉头问道：“惇儿，你拿出来的词是怎么回事？为何陛下一看就昏倒了？”
赵惇把刚刚从陛下手中飘落在地上，内侍又拾起来还给他的宣纸展开，干脆念给大家听：“这是一阙《钗头凤》，我给你们念一下：‘世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落。晓风干，泪痕残，欲笺心事、独语斜栏。难、难、难。人成各，今非昨，病魂常似千秋索。角声寒，夜阑珊，怕人寻问、咽泪装欢。瞒、瞒、瞒。’”
听完了这阙词，全场鸦雀无声，所有人都一时不知道该说什么才好。
在全场的沉寂中，还是岳帅再次开口追问：“这阙词是谁写的？”
“母后。”赵惇给了一个肯定的答复，然后耸耸肩：“我是在母后留下的妆盒里看到它的，抄录了一份。我想，如果父皇看到这阙词，应该会哭的出来，今天才故意把它给陆卿看。”
“你这孩子……”虞景儿有些无奈的摇摇头，低声埋怨他：“为什么不和我商量一下，就这样在大庭广众之下拿出来。”
“为什么要事先商量？不过是一阙词而已。”赵惇看虞景儿犹豫着想说什么，最后却没有开口，淡淡的问道：“景姨，你是怕我误会了母后的意思，还是怕某些人歪曲她的心意？又给母后添上不守妇道的罪名？”
“你啊，怎么和你母后当年一样的执拗？！甚至比她还要无所顾忌。”岳帅也明白了景儿没能说出来的意思，对这个任性的外孙实在是没着儿了，只能摇着头叹了口气。
“你们是怕这阙词传出去之后，又会有人说母后是难忘前夫，仍然念着旧情吧。”赵惇抬起，看到有些人脸上那让人气不打一处来的表情眼，冷冷的扫了一眼自己面前的众人：“这阙词传不传出去也是一样，反正，在某些人眼中，我母后早就是一个不守礼教、不守妇道的失节之人，比起当年的皇太祖母还惨。无论母后怎么小心、怎么谦让，也根本不可能改变他们的想法。”
“惇儿说的有道理，朕正是因为这个原因才会心痛。”后面传来的天子赵昚的声音。
大家连忙转身向天子行礼，赵昚却一挥手，让他们平身：“都坐回去吧，朕还有话说。”
等君臣都回到了席位上，天子从赵惇手中要过了那阙词，又再认真的读了一遍，然后抬头看向虞景儿：“景儿，你一定知道这阙词是何时所作，请告诉朕。”
“这是姐姐在两年之前，因为惇儿为了她而得罪儒家宗师之后有感而作，并不是真的要和陆大人原来的那阙词。”
“原来是这样，你不必顾忌。朕知道，灵妹之所以不让我看这阙词，不是因为怕朕误会，她是怕朕看了难过。当初，朕曾经对灵妹发过誓，一定不让她受委屈，可朕却没能做到，是朕对不起灵妹！”天子赵昚的声音又开始哽咽，赵惇小心的抓住父皇的手，他安慰的拍拍爱子的手背：“灵妹写这阙词，既是因为对当年陆卿的《钗头凤》印象深刻，也是因为她所遭遇的，的确是‘世情薄，人情恶’！”
“无论灵妹为我大宋做过多少事、立下过多少功劳，就是因为她是一个女子，所谓的礼教就容不下她，她就成为违礼、失节、牝鸡司晨的恶妇，难道不是‘世情薄，人情恶’？她在可怕的世俗压力下，难道不是‘难、难、难’吗？”赵昚强压下自己喷薄欲出的心酸，继续回忆着自己的爱妻那咽泪装欢的深情厚意：“为了不让亲人难过，灵妹从来不在我们面前表露什么，她只能是‘瞒、瞒、瞒’，只能是泪痕独干，她是抱恨而去的。错的是朕，是朕不该把自己的责任全丢给她，是朕害了她。”
“这不是父皇您的错，请您不要过于难过了，否则，母后在九泉之下也不能安心。”扶着泣不成声的父皇，赵惇抑制住自己差点喷涌而出的情感，劝慰了父皇一句，然后冷冷的扫视着下面有些难堪、有些伤感、有些已经一样痛苦流泪的群臣：“父皇的话你们大家都听到了吧？我知道有些人心里在得意，得意母后迫于你们的压力请求将我过继给忠义王，得意我拒绝接受父皇的皇太子之封。那我现在可以告诉你们，从我看到母后留下的这阙词开始，我就已经决定接受父皇封我为皇太子的旨意！”
“惇儿？”满脸是泪的天子赵昚惊愕的抬起头来，看着自己的爱子那俊美、刚毅的面容，一时间不明白他怎么突然想通了。
赵惇向着自己的父皇轻轻一笑，和声细语解释：“母后当年在明知自己的行为会遭到什么样的对待的情况下，既然还能够坚持自己信念，就算因此而‘病魂常似千秋索’，最后抱憾而终，那我还还有什么脸面退缩？请父皇放心，为了我大宋的将来、为了完成母后的心愿，就算是‘世情薄，人情恶’、就算是‘人成各，今非昨’，我也决不犹豫！”
“惇儿，你真的决定了？”