如今在我们周围，也充斥着老夫少妻式的婚姻组合，如年仅23岁的伏明霞与50余岁的梁锦松喜结连理，杨振宁与翁帆这对恋人的年龄相差也在54岁。这在外人眼里，显得无法理解。难道爱情真可以让人晕头转向丧失理智吗？
人们为什么要结婚？是因为看重了婚姻的收益。从婚姻经济学观点看，婚姻关系是一种供求平衡的关系。恋爱时，男女双方会依据自身的“硬件”和“软件”确定自己的择偶标准，即婚姻需求，如果双方的供给都满足了对方的需求，在双方的心理上呈现供求平衡状态，于是婚姻关系成立。
结婚和单身都是人们在成本与收益间权衡的理性选择，结婚的目的在于希望从婚姻中获取最大效用。结婚给人带来的收益是十分明显的，大体上可以归纳为三个方面：
1.分工协作以期比较利益和报酬递增。两口子优势互补，优化组合，方能报酬递增，这也是婚姻家庭的经济状况一般好于单身贵族的原因之一。
2.降低生活成本，获取规模经济效益。具有不同专业化优势、在能力与收入方面存在差别的男女，通过婚姻的形式可以使双方的收益达到最大，这属于互补双赢的方案。最明显的例子是，两个人一起的生活成本降低了，比如住房和家具，一个人生活用一套，两个生活也是用一套。再比如男主外女主内，或者女主外男主内，要比一个人既主内又主外效率更高。
3.性行为的“趋利避害”。食、色，性也；性行为与吃饭穿衣一样，是人的一种本能需求，而且是一系列低级活动中的一种。研究表明，性快感是仅次于毒品提供的生理快感。婚姻使性伴侣长期化、稳定化，使性生活安全化。特别是在艾滋病威胁人类的今天，稳定健康的性伴侣对双方都有好处。
除此之外，还有一点是婚姻可以均衡收益。均衡交易，价格对称，有助于提高交易双方的稳定性和收益率。婚姻市场上讲究“郎才（财）女貌”也是这个道理。所谓有潜质的男女，往往被视为“绩优股”。基于物有所值的心理，人们就会持币待购，或持身待沽。男人因才生财，与其年龄成正比，供给曲线向上移；而女人年老色衰，与其年龄成反比，供给曲线向下移。理想的婚姻应该是男女双方供给曲线上的均衡点，因为在此点上，男女双方对婚姻收益的心理预期最大。杨振宁翁帆的结合多少也能解释这一点。杨先生寿辰已达82，翁女士芳龄仅为28；82+28=110。就杨翁之综合指数而言，双方的均衡点在55；所以在此基础上的结合点，为双方的婚姻收益之极大值。而且在均衡点上的婚姻更有助于提升婚姻家庭的幸福快乐指数。
由此看来，老夫少妻式的家庭组合是基于理性分析的爱情结合，婚姻或许真与年龄无关。
覆水难收，理性看待失恋
经济学课上，教授向在座的男同学提了一个问题：“一天，你请多年的女友去高档餐厅吃饭，并准备了钻戒要求婚。饭吃到一半时，女友突然说要跟你分手。”
安静的课堂上开始出现窃窃私语。教授笑了，接着说：“尽管你十分爱她，也为她付出很多，例如买了价值不菲的钻戒，请她吃消费昂贵的菜肴，但她决心已定，断然不可能和你在一起。那你怎么办？是不甘心付出太多而试图继续交往，还是放弃？”
这时，有人冒出了一句：“既然不可能了，迟早是要放弃的。”教授笑了，他赞赏地说：“选择放弃的同学是明智的。没有意义的东西，不必继续坚持下去。与其浪费光阴，不如把已经付出的当做沉没成本，把现有的时间和精力用于做其他事情。比如分手，以往再多的付出都会付诸东流，与其继续纠缠，不如就让过去的过去。其实，爱情并不完全是感性的，它也和其他事情一样，都是要承担沉没成本的。”
决定是否同女友分手，是一种对过去爱情投入的判断。因为，在恋爱中已经付出的一切，不可能再被收回来。就像打翻的牛奶，覆水难收。而这些你所失去的，就是爱情的沉没成本。
据研究发现，在恋爱的前6个月，情侣们70%的注意力集中在恋人身上，工作、学习都会大受影响。而每当人们放弃以前的感情，开始一段新的恋情，全部的这些成本就会被颠覆，重新增加一次，而这其中还忽略了失恋过程中付出的相应成本。
“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”在爱情中的付出，多数人都是不会后悔的。只是，当我们真的要面对爱情的沉没成本时，又该如何去做？
生活中，我们看到有的女孩曾想要天长地久，遇到一个人就托付终身，倘若失去就会无法接受，寻死觅活。这时，姑且不论这场爱值不值得，单看这种想法，也是不可取的。在爱情中，人也应当懂得“及时止损”。
甜蜜的时候，你倾其所有地投入也不足为过，因为你还可以从对方得到爱情的“收益”。但当失去时，你再付出任何东西，哪怕是生命，也无法换回一丝爱的回报，充其量只能得到怜悯。失去爱也就罢了，再失去生命和尊严，成本岂不是太高了？何况，你明明清楚，在不爱自己的人面前，这样做只会继续增加你在他（她）身上的沉没成本。
所以说，恋爱如同一场交易，当交易失败成为无法规避的事实时，你为何不让损害及时止住，将自己受到的伤害降到最低？试想，世界上有几个理性的生意人在商场失败后，就跳楼自杀？继续为一个你无法从他(她)身上获得“爱情收益”的人伤害自己，是不值得的。
还有一些人，因为沉没成本的存在而畏惧谈恋爱。他们在爱情中患得患失，不敢为爱情做出牺牲。殊不知，在爱情中唯唯诺诺的举动，更容易导致失败。因为恋爱中，每个人都相互为投资对象、投资者，作为被投资的对象来说，怕付出的人立场太不坚定，带来的风险太大，有谁愿意将有限的经历和感情投给这样的人？就像在股市上，没有稳定的回报，投资者又怎么会买这样的股票？
如此看来，恋爱中和失恋的人，都应当严肃而客观地对待沉没成本。有经济学家曾说过：“沉没成本是一种历史成本。对现有的决策而言是不可控的成本，不会影响当前行为或未来决策。也就是说，在进行一场新的投资决策时必须排除沉没成本的干扰，才可以把损失降到较低的限度。一旦犹豫不决，旷日持久，只会让沉没成本越来越大。”所以，人们应在付出时绝不保留，在失去时也绝无眷恋。
失去了的就已经失去了，不要再为之伤神费力。沉没成本固然不可收回，但你还可以将感情投资到其他人身上，正如诗词中说的“天涯何处无芳草”，说不定还会无心插柳柳成荫，收获另一段幸福。
不轻易离婚，离婚也得有资本
著名的思想家、哲学家柏拉图问老师苏格拉底什么是爱情？老师就让他先到麦田里去摘一个全麦田里最大最金黄的麦穗来，只能摘一次，并且只可向前走，不能回头。
柏拉图于是按照老师说的去做了，结果他两手空空地走出了麦田。老师问他为什么没摘？他说：“因为只能摘一次，又不能走回头路，其间即使见到最大最金黄的，因为不知前面是否有更好的，所以没有摘；走到前面时，又发觉总不及之前见到的好，原来最大最金黄的麦穗早已错过了。于是我什么也没摘。”
老师说：“这就是爱情。”
之后又有一天，柏拉图问他的老师什么是婚姻，他的老师就叫他先到树林里，砍下一棵全树林最大、最茂盛、最适合放在家的树。同样只能砍一次，以及同样只可以向前走，不能回头。
柏拉图于是照着老师说的话做。这次，他带了一棵普普通通，不是很茂盛，亦不算太差的树回来。老师问他：“怎么带这棵普普通通的树回来？”他说：“有了上一次的经验，当我走了大半路程还两手空空时，看到这棵树也不太差，便砍下来，免得最后又什么也带不出来。”
老师说：“这就是婚姻！”
几个人在聊天，谈到西方国家离婚率比中国高的问题，一位学者解释道：“西方的爱神是个小孩子，嘴上无毛办事不牢，所以离婚率高；而中国的婚姻主要靠月下老人，自然牢靠多了。”不过，现在月下老人也办事不牢了。而今，我国已一跃成为“离婚大国”，究其原因，应该是男女双方经济情况发生了天翻地覆的变化，自由得到了解放；另一方面，人们面临的各类诱惑也比以前增加了不少，都想去追求更多的幸福。然而，当我们在决定离婚时，不妨先看看上面的这个故事。
正如这个故事所说的那样，在经济学里，不是要找到最好的，而是在可以实现的结果中选一个最优的，或者相对完美一些的。对于婚姻来说，世界上没有完美的男人或女人，谁都会有缺点，所以不要白费工夫去找最好的人，而应该在有可能与你结婚的人中选一个最好的，或者缺点最少的。这样选出来的结果不是完美的，但在经济学上可以称为最优的。
此外，俗话说“没有免费的午餐”，离婚重获自由这个午餐也不是免费的，也要付出成本。离婚的成本除了双方的精神、健康方面的损耗和子女、亲属的连带损耗之外，更直接地表现在经济方面的消耗。从理论上讲，哪怕是个亿万富翁，他要是离婚、结婚、再离婚地一直折腾下去，也会成为一个穷光蛋的。当一个家庭解体时，势必会产生以下成本。
1.物业分割带来的成本。离婚双方不可能再共同拥有房产，所以离婚后一方必须重新置业，这个置业的成本其实还是由双方支付的——一方分得房产，另一方得到货币补偿，这个补偿就是用来重新置业的。在物业这个最大的生活资料完全足够的情况下，再置业无疑带来了双方投资成本的增加和支出的压力。
2.其他生活资料分割带来的成本。比如，一个家庭只需要一口吃饭的锅，离婚后分灶吃饭，另一方需要再购置一口。这口新增加的锅的成本就是离婚的成本。
3.经济核算单位划小带来的成本。在消费领域也存在着规模效益，批量消费会带来生活开支的节约，离婚之后，这部分开支也会增加。
4.社会经济信用下降带来的成本。作为一个经济单位，社会对任何一个家庭事实上都有一个经济信用认可，离婚后，这种认可自然消失，特别是收入低的一方损失更大。如果要投资的话，个人筹措资金的能力将显著下降。
5.长线投资收益沉没的成本。每个家庭都会有自己的长线投资或者计划。离婚会带来计划的破灭和投资收益无法收回。
6.其他收益消失的成本。人们结婚的目的是为了获得最大化的收益，婚姻解体使这种目的无法实现。
7.再次结婚的成本。离婚后再结婚就会多出一个婚礼，这一个婚礼当然得视为离婚的成本。