这项羽，是项梁的侄子，字羽，单名一个“籍”字。生得高大英俊，虎背熊腰，气度非凡。特别引人注目的是，项羽的双目都生得一对重瞳，人们都称他为“重瞳子”，项羽成名后，人皆称他“楚重瞳”。
少年的时候，项梁请来了先生，要教项羽读书识字。可是，项羽对读书识字，没有一点兴趣。他在学堂上淘气捣蛋，无恶不作，甚至爬到瘦骨嶙峋的先生背上，去拔先生的山羊胡子，把个先生气得半死，馆费也不要了，再也不教这个油盐不进的孺子了，所以项羽的学业也就毫无所成。
文的不成，就来武的吧！项梁决定亲自教项羽武学。
首先，项梁教授项羽剑术。
可是，项羽懒懒散散的，不愿意用功，任凭项梁怎么督促，毫无用处。项梁也是气得要死，无计可施。
项梁便责备他文不成武不就的，啥都学不好！学啥啥不好，问他到底要学啥，项羽回答得很有见地：“读书识字嘛，只不过记录个人名而已，剑术嘛，只能与一人相敌，皆不足学，我想学‘万人敌’！”
万人敌者，乃一人战胜许许多多的人也。言下之意，就是要学统帅千军万马的本领。
“有志气！”项梁听了，翘起大拇指，很高兴地说，“那为父就教你兵法吧。”
项羽于是很高兴，说他愿意学这个。
项梁说：“孩子，这东西可不是好学的，它是博大精深的东西。”
项羽说：“我就学学看罢。”
但是，在学习兵法的时候，项羽却只肯略通大意，不肯深入地去研究。项梁无法，又只得随他。
且说当初项梁因避祸而居吴中的时候，他成为了吴中士大夫们的领袖。
项梁在吴中常常主办地方上的一些公共活动，他也常常带着项羽参加，好让他的多见识见识。
闲暇时，项梁也经常带着小项羽去游玩，这可是小项羽最爱地事。
一次，秦始皇浩浩荡荡地巡游到了苏州，苏州河两岸观者如潮，人山人海。项梁便扛着小项羽也挤在人群里观看。
突然，项羽指着秦始皇，大声说：“彼可取而代之也！”
小家伙此语一出，众皆愕然。
项梁急忙掩其口，怕招致灾祸，然后扛着项羽急急忙忙地离开了人群。
项羽成年后，长得一表人才，魁梧高大，虎虎有威势，身长八尺多，“力能拔山扛鼎，才勇过人”，在当地的年轻人中很有威望。
会稽郡起事的时候，项羽配合叔叔项梁杀死了郡守殷通。他杀死殷通后，提着殷通的首级佩戴着殷通的印绶，昂首挺胸出得内衙见众人。
众人见了，都吓得战战兢兢的，莫敢仰视。
衙门里顿时乱作一团，也有些胆大的士卒们想要反抗，就一拥而上，围住了项羽厮杀。项羽连杀了好几十人，却无人伤得了他，整个内衙都被震服了，再也无人反抗。
项梁便召集豪杰们议事，宣布要公开反秦，众豪杰很高兴，很拥护项梁的决定。大家便推举项梁做会稽郡守。
项羽被项梁任命为裨将，此时，项羽时年二十四岁，恰好是刘季年龄的一半。
我们再回到现在。
且说项梁死后，楚怀王熊心失去了重要的支柱。他便与众人商议，义军都退到有险可依的古都彭城（今徐州）固守。
楚怀王根据时下的形势，做了一些部署。怀王对众人说：“项将军的罹难，乃是我们义军的重大损失，如今，天下形势堪危，我等当稳住阵脚，再图发展。我们先固守古都彭城，待时势于义军有利之时，我们再分头进击秦军。”
众人应道：“诺！有理。”
大家都赞成怀王的主张，怀王很高兴，他于是下令道：“吕臣听命，你带着你的苍头军，驻守在彭城的东面。”
吕臣原来是陈胜的部将，现在，得到怀王之命，就应声道：“诺！敬受命。”言毕，吕臣就带着他的苍头军，驻守在彭城的东面。
怀王又命令项羽率领项家军驻守在彭城的西面。项羽听了，也不回话，率军驻守城西去了。
怀王命令刘季军驻守在砀郡。“诺！谨遵大王之命。”刘季得令后，就率军去砀郡驻扎。
这样，三军就形成了犄角之势，遏制秦军的南下，以此来保卫彭城。
诸位，这天下的事，巧合的很多，这天下的人，有相同的劣根性的也很多。
项梁是骄兵而败的义军首领。
无独有偶，自从突袭楚军得手，杀死项梁后，不知是何故，章邯也有些狂傲起来了，他再也不把楚军放在心上了。又见义军用那犄角之势保卫着彭城，知其有所准备，就不再南下追击楚军，而是转而北上，渡过黄河，去进击赵地去了。
此时，赵地发生了内讧，陈胜派去的武臣被杀，张耳、陈余拥立原赵国王族赵歇为赵王。
章邯麾军攻赵，赵军拼死抵抗，秦赵激战了数月之久。
赵军不敌悍勇的秦军，大败。赵王歇与赵相张耳只得退守巨鹿，赵都邯郸即被秦军占领了。
赵王与张耳退守巨鹿，还没有来得及喘上一口气，就被尾追而至的秦将王离率军重重围住。
章邯自己率大军驻守在巨鹿南边，保护粮草辎重，输粮运兵，作好长期围困巨鹿的准备。
但是，章邯仍然命令王离猛烈攻城，力争速战速决，早日拿下巨鹿城，再做它图。
秦军攻城甚急，巨鹿城危在旦夕。赵王和张耳派出使节，四处求救。
陈余收集得赵国恒山的残兵数万人援救巨鹿来了，驻守在巨鹿的北面，但是，却畏惧秦军势盛，不敢接战。
燕国、齐国派来的援军也到了。
燕齐两国的军队一看秦军的架势，立即畏首畏尾，秦军人强马壮，战车罗列，戟闪寒光，人多势盛。燕齐之军就扎营筑垒，不再向前，只在那壁垒上指指点点地观望。
张耳的儿子张敖也率军来援，与燕齐之军相比，张敖的兵少，更加不敢轻举妄动，张敖也率军就驻守在陈余的营旁，也不敢接战。
巨鹿城中着急了，赵王就多次敦促诸侯们进兵，夹击秦军。
张耳也多次催促陈余进兵，陈余却始终按兵不动，只是在那里徘徊观望。
赵歇张耳的巨鹿是城小兵寡，粮草储备甚微，王离率领秦军攻城激烈，巨鹿城危在旦夕。
张耳、赵歇见诸侯联军畏缩不前，无奈之下，只得弃近求远，急令人求救于楚怀王。
楚怀王接到赵国的求救文书后，很重视，立即与众将商议救赵之事宜。
他先分析了天下的大势，然后说：“孤纵观天下大势，秦军主力在赵地，而关中空虚。今孤思之：楚若出兵援赵，则可能将秦兵主力牵制在河北并将其消灭之，如若再另出奇兵趁虚突入关中，直指秦都咸阳，则可一鼓作气而拿下咸阳。不知诸位认为如何？”
众人都很佩服怀王的见解，都同意怀王的分兵而战的战法。
楚怀王见众人皆同意自己的看法，就下令道：“众将听令：孤今着吕臣、项羽合兵一处，由本王统领。孤诏封项羽为鲁公，封长安侯。封吕臣为司徒，吕青为令尹，众人等各司其职，共商兴楚大计。”
众人道：“敬诺。”
楚怀王又下令道：“孤诏封刘季为砀郡长，封武安侯，仍统领砀郡之军。”
刘季道：“诺，敬受命。”
楚怀王分封完毕，即与众人商议入关与救赵事宜。
楚怀王道：“关中乃秦都腹地，关隘险阻众多，秦军势力尚强。为天下计，孤王今欲遣一军攻入关中，此举若成功，大秦的根基就动摇了，其意义重大。不知谁可与孤王入关？”
众将皆畏惧秦军之势，不敢下决心率军入关。
楚怀王见状，于是与诸将相约：“孤王有言：先入关破秦者王关中。”
只见项羽出列，他愤然道：“秦军残害百姓，败我楚军，杀我叔父，其仇不共戴天，我愿与刘季合兵入关，报国仇家恨！”
怀王觉得此二人一勇一智，倒是入关的上佳人选。
怀王正欲应允，却见一老将出列，对怀王说：“大王，不可。项羽虽然英勇，但为人剽悍残忍，性嗜杀。前次攻襄城，久攻不下，月余之后下城，他因日久下城而怀恨，竟血洗襄城，将城中老少杀得一个不留。后再转攻城阳，又屠其全城。所过之地，均残酷对待军民，如此暴戾，不可使他统军入关。那楚军自举事至今，陈王、项梁一事无成，皆因以暴制暴，不能宽以待人，民心不服而致败死。今若攻秦，不可独恃武力，须得一忠厚长者，仗义西行，以德化人，武恩并重，沿途约束将士，秋毫不犯，且告慰父老，安定民心，非殊时万不可加诛，方可立足三秦之地。彼秦地百姓，苦秦日久，若得仁义之师前往，除暴秦，救黎民，则关中百姓自然箪食壶浆以迎之。今为天下计，绝不可遣项羽。宁独遣沛公，沛公因宽厚为名，待人仁义，立可遣之。”
项羽听了此言，很不服气，就翻着白眼要辩解。
怀王摇摇手，制止了项羽的辩解，怀王觉得老将之言太有道理了。他思虑再三，亦认为沛公刘季乃是入关的最佳人选。
怀王又说：“项将军勇略可嘉，北上救赵正需要你这样的虎将，非将军无人可与秦军主力对敌呢！”遂决定项羽参与救赵。
项羽见怀王不让自己进攻关中，就有些窝火，现在见怀王如此称赞自己，就又喜笑颜开，欣然受命去救赵。
老将宋义由于当初预言项梁必败而知名，楚怀王觉得他很有才能，就召他长谈。
怀王与宋义长谈后，很赞赏他的才能，就将救赵的重任交给了他。
计定之后，楚怀王立即下令：“众将听令：今着沛公刘季将砀郡之军，西征关中。令宋义为上将军，加封卿子冠军，项羽为次将，范增为末将，命桓楚、英布、蒲将军为别将，统帅楚军，一同前往河北，速速援救巨鹿，不得有误！”
众人道：“诺，敬受命！”
众人于是各领命而去。
有道是：马宿边厩拳毛动，
雕眄青云睡眼开
洛阳青鲤跃龙门，
猛虎入得山中来。