“那……你要干什么？”农艺师睁大了眼，不知女儿又要出什么新花样。
猫猫做个鬼脸：“我呀，早就想好啦。要领导时装新——潮——流！”
“唔？新潮流？”农艺师一下摘掉了眼镜。
“可不，新潮流！你看县城大街上，男男女女穿戴，不是灰就是蓝，式样单调。三十年一贯制，看了就叫人厌！我呀，就是要带头改一改呢！”真的，猫猫要办一件轰轰烈烈的事了。这些天，她一直都在激动着。她自信有能力办好。她有自己独特的爱好和天赋。
在校时，猫猫的穿戴就与众不同。冬天，她爱穿一身黑，领口翻出白领，素雅洁净；夏天，她爱穿一身白，通体晶莹，玉人似的。胸前再配一副杏黄或粉红的飘丝带之类小玩意儿，跑起来像一只白蝴蝶。为这，那个老处女班主任常批评她。猫猫理也不理。女同学都在暗中羡慕她。有时在宿舍里，让她脱下衣服，自己也穿上试试，高兴得脸红红的。但公开场合，谁也不敢跟她学。猫猫便训她们：“看你们像个老太婆似的！”姑娘们便笑。
糟糕的是，猫猫学习成绩不突出。不是不愿意学，而是吃力。主要是理科吃力。她只爱文学和美术。到高中时，没有美术课了，猫猫仍然爱画，爱看文学作品。凤鸣中学有个美术老师，原是省里一位油画家。五七年，因为说了一些对国画不恭的话，被下放来的。他有许多珍贵的美术资料，尤其油画方面的。猫猫和他关系极好，常在他宿舍里关起门来看书看画，自己也学画。她简直着了迷。那是一个洞开的美术世界。她也爱国画，但更爱油画。认为油画比国画更真实。在西方油画中，又特别崇拜十七世纪的“巴洛克”风格。“巴洛克”风格比文艺复兴时期的古典主义，更具浪漫主义特质。这和猫猫的心理素质非常吻合。有一次，那位油画家问猫猫：“在巴洛克画派中，你最喜欢哪一位画家？”猫猫毫不犹豫地说：“我最喜欢鲁本斯！”“为什么呢？”“人文主义在他的绘画中，既不表现同情和怜悯，也不表现对人物内心的探索，而是表现一种生命力的放纵！我真喜欢！”画家哈哈笑了：“你呀，找到了知音！只是要当心，别让人说你也太放纵喽。”“哼，我才不管呢！”
不久，县文化馆举办业余作者画展。猫猫临摹了鲁本斯以妻子海伦为模特儿创作的一幅画。画中的海伦健硕而富有肉感，呈坐姿，除右肩和下腹稍有遮掩，其余部分都裸露着。县文化馆指导老师认为，这是临摹前人名画，展出无妨。正式开展后，参观的人络绎不绝。许多从来不看画的人也争相来了，其实多是奔这幅画来的。应当说，这种反常现象是多年来人们心理受到压抑的结果。但为此，县文化馆受到严厉批评。展出第五天就被摘下来了。又是那位老处女班主任批评她：“为什么画这种东西？有伤风化！”猫猫惊讶地说：“看的人可多啦。大家喜欢嘛！”
事后，猫猫和裸体海伦成了县城很长一段时间的闲话题目。甚至有人传说，猫猫做过那位油画家的裸体模特儿。她和那秃顶老头睡过觉。等等。猫猫听了，还是一笑。她可不在乎。她讨厌人们的虚伪，明明都爱看，却偏要表现得正人君子似的。人们何时才敢大声呼喊“我爱美”呢？
猫猫爱美，就追求美。她为自己有这么一副秀美的身材和漂亮脸蛋儿骄傲。衣服穿在身上，总要让各部分的曲线呈现出来。猫猫的衣服多是自己裁，自己缝。买了成品衣也要改一改。衣服也怪，哪个地方就那么去一点或加一点什么，立刻就不一般。在这方面，猫猫出奇地手巧。这固然和妈妈早逝、姐姐早嫁有关，她从上小学五年级就会裁剪衣服。但她对衣服式样的兴趣和鉴赏力，却是很早就显露出来了。而业余美术爱好，又大大提高了她的审美能力。每个人都有天才，就看能不能找到自己。猫猫找到了自己。她决心要在服装改革上做一番事业了。
农艺师并不多管女儿。他理解女儿，也许因为女儿能理解他。农艺师丧偶多年，去年平反后，经人介绍，又谈了一个比他小十二岁的老姑娘。左邻右舍便有议论。姐姐也不甚赞成。她觉得这样对不起死去的妈妈。猫猫旗帜鲜明地支持爸爸：“什么乱七八糟的思想？全是封建意识！”爸爸结婚那天，她亲自去迎接新娘子。这事也同样轰动过全城。为此，农艺师非常感激女儿。现在，女儿要做自己喜欢的事，哪能阻拦呢？
猫猫向爸爸要了一笔钱，跑了十多个大城市。既跑裁缝店，又跑成衣店，还经常在马路上注意来往行人。她就是有这能耐，不管什么式样的衣服，过目不忘。她从外地回来，一下子采购了几箱子样品、图片和书籍。
但办学校得有地点呀。不用愁。猫猫有猫猫的办法。她找遍了城关镇和街道上的领导，一不请客，二不送礼。他们不缺烟酒糕点，自有人送。猫猫懂得他们的心理。她打扮得鲜鲜嫩嫩，一个一个地登门拜访，关在屋里单独谈话，申述理由。把个莲藕似的胳膊一伸，把颤悠悠的胸脯儿一挺，再加上那么一个灿烂的媚笑，一摇身子：“伯伯，你说咋办嘛？”老头子们骨头都酥了，要求什么答应什么：“中！咋不中哩？”猫猫出了门，抿嘴就笑：“哧哧！……”
等开会研究时，一个人提出来，全体都同意拨房子。老头子们还摇头晃脑，互相严肃地重申：“好事嘛！应当支持的。好事！……”过后，连他们自己也纳闷，往常研究事，都是胡扯皮。这次咋这么容易就通过了？
其实，猫猫心里最清楚。她什么也没有损失。老头子们也没向她要求什么。但都喜欢她。猫猫的魅力就在于此：在公共场合，几乎人人都表示讨厌她，可是单独接触，几乎人人都喜欢她。她太美了。试想，那么一个玉人似的姑娘站在你面前，可怜巴巴，口儿甜甜地请你帮忙，而这件事又合理合法，公家还能提成收益，你怎么会忍心不答应呢？老头子们实在是办了一件荒唐的功德事！
几个月的奔波，总算有了结果。猫猫虽累得够呛，却高兴。开学已经十天，部分乡下学员要回去拿东西。正好，她宣布放假一天，自己也好休息一下。
今天下午，猫猫去街上买了一篮水果，回来关上门就洗澡。天气实在太热了。猫猫在浴盆里足足泡了两个小时，浑身软绵绵的，舒坦极了。她早已洗干净了，就是不想出来。头枕在盆沿上，一手拿水果吃着，一手拿个书本看。这么一丝不挂地躺在水里，猫猫感到十分惬意。渐渐地，她要睡着了。
这时，外间屋门发出一声轻微的响动。有脚步声进来了。猫猫欠起身子大声问：“谁呀？这么没礼貌！”
“是我！猫猫——你在干什么呀？”
是林平！猫猫立刻听出来了。她正感到寂寞呢。忙兴奋地说：“是林平哪！你等等，我正洗澡呢。这就好！”
她身子一挺，泥鳅似的钻出水。扯条毛巾擦干净身上，穿好藕荷色浴袍，趿拉着拖鞋，一拉门闩，笑盈盈走出来：“政治家，有失远迎！我以为你们都把我忘了呢！”
林平肩上挎个退了色的书包，正看墙上挂着的一幅画。还是猫猫临摹的那张裸体海伦。他听到猫猫说话，急忙扭转头，有点不自然，也笑了：“哪敢呢！你是县城的风云人物啦。就怕你不接见喽！”
“鬼话！”猫猫拉把椅子坐下，又招呼他，“坐呀——呃？挎包里装什么，好吃的？”说着要来抢。
林平说：“慢！我给你往外拿。”摘下挎包，一件件掏出来。一瓶洋河大曲，两瓶青岛啤酒。几盒罐头，几包蹄髈、兔肉之类小吃。一一摆到桌面上。这才抬起头：“怎么样，不算巴结你吧？”
“啊哟！”猫猫一跳欢呼起来，“正好，我正洗澡洗得肚子饿呢！”伸手捏一块兔肉填进嘴里，“好香！”
林平看她穿件浴袍，不像个样子，就说：“别忙吃！我出去一下，你先换件衣服。”说着要走。
“哎，别走哇！你不用出去，我也不换衣服。大热的天，穿那么多干吗？这样挺好。”
林平躲闪着目光，看她露出长长的胸颈，红着脸说：“我看，还是……换件衣服好。待会儿要是来了人……”
“吓！”猫猫就爱闹别扭，“你要这么说呀，我偏不换衣服！来人怎么样，你怕说不清？——别红脸！我看，是你自己心里有鬼吧？别学莫里哀笔下的伪君子，看见女人袒露的胸脯，就会有淫乱的念头，于是赶紧让人遮起来。是不是？”
林平的脸刷地红到耳根。猫猫却开心地大笑起来：“格格格格！……格格！……别生气嘛，我给你开玩笑哪。你不是答尔丢夫，我也不是桃丽娜，更不是这墙上的裸体海伦。看，我穿一件长浴袍呢！……坐嘛！还要当省长呢，连这点勇气都没有。算了吧！格格格！……”
林平被她奚落一顿，却有口难辩。原来，有一次和地龙、猫猫出外散步，谈起右派平反的事。林平突然说：“我将来要当个政治家！”猫猫说：“为什么？”林平说：“一个优秀的政治家抵得上一千个专家。政治清明，遍地人才；政治不清明，专家再多也会废而不用！像我爹，五十年代的大学生，学的是经济管理专业，全国有几个？可是一下子被打回农村老家，一点作用没发挥。不错，后来是平反了，可人也死啦！像你爹，农业专家，虽然没死，却像个鬼一样生活，胆子都吓破了。所以我想，要当就当政治家。这辈子，起码要干上省长！”当时大家笑闹了一阵。
猫猫记着这话，就老是喊他省长。林平深知她的性格，无可奈何地摇摇头：“好吧。不换就不换。只要你不在乎。”一边挽起袖口，翻箱倒柜寻找杯盘，弄得叮当响。
猫猫一头浓黑的头发披散着，仍湿漉漉的。她换一条干毛巾，低下头擦搓，摇头晃脑的样子。两个丰满的乳房也跳来荡去。林平无意间从她低俯的脖颈下看到了，一阵耳热心跳，这个野猫子！恰好猫猫抬起头，冲他一笑：“假道学！扭脸干什么？你当我不知道哇？爱看就看嘛！”
林平尴尬着脸，不知说什么好，只装聋作哑收拾酒菜。猫猫几下把头梳好，拿一只小瓶子，“哧哧”往头上喷了几下香水。用一条花手绢扎在脑后，很优雅地往后捋捋披散的长发。坐到林平对面。两人便喝起来。又吃又嚼。一时都没有话。猫猫就着菜，一气干了三盅白酒，又喝下两茶杯啤酒，心里便烧，像有一团火蓬蓬而起。又看林平只顾窘着脸吃，又“喷儿”笑了：“政治家，对我有意见了吧？”林平说：“哪敢。得罪了你可不得了。”笑了。猫猫感叹说：“你别以为我太放纵。其实人体是一件绝妙的艺术品。可惜，自从古希腊人发现了人体美，以后再没有哪个民族能坦荡无邪地对待裸体。”林平笑着说：“依你说，是人类的欣赏能力退化了？”“不！”猫猫说：“是道德使人类堕落了，是道德蒙住了人的眼睛！”“你想恢复人们对裸体的看法，回到古希腊去？”林平揶揄道。猫猫说：“回到古希腊去不大可能。但我愿意证明裸体的美妙。比如，如果有人请我去当裸体模特儿，我一定答应。可惜没人请。连我们学校那位画家也不敢。”
林平喝下一杯啤酒，看了她一眼，戏谑道：“真是可惜了你这副玉体！”
“就是。我也觉得可惜呢。”猫猫毫不掩饰她的遗憾，喝下半杯啤酒，又倒一盅白酒，一仰头也喝下了，辣得直吸溜嘴，忙夹起一块冰糖梨放嘴里。一边吃，一边说，“只要能给人带来美的享受，我什么都不在乎。有时我想，为了御寒，冬天穿衣服应当。夏天也穿那么多衣服就没多大道理了。假如是为了装饰还好，如果仅仅为了遮体，就毫无必要。什么都遮遮，真是辜负了造物主一番苦心！”
林平并不守旧，可也不能同意她的观点。就反驳说：“也许你自己想得纯净，别人可不这么看。人在人群中生活，是应当有规范的。尤其在中国……”他摇摇头，“你呀，也太偏激了。”
“我偏激什么？不过说说而已，并没去大街上脱衣服呀？看把你吓成这个样！”猫猫有点生气了。
“不是我害怕。中国人的习惯是含蓄、朦胧。这和做人一样，不要赤裸裸的。那样要吃亏的！”林平很诚恳地告诫道。
“哟！你倒真的教训起我来了？你说含蓄、朦胧是一种美，我还说是迂腐、虚伪、忸怩作态呢！我就喜欢赤裸裸！”猫猫喝点酒，头有点晕乎了。她负气地一把扯开胸前的活结，把浴袍往下一拽，半个上身都裸露出来。她目光炯炯地盯住林平：“怎么样？赤裸裸！害怕吗？政治家！”
林平没想到她会这么做，一下慌了手脚。赶忙站起，一边帮她掩浴袍，一边哄劝：“猫猫，你别胡闹！外人见了不是玩的！……”
猫猫胜利地大笑起来：“呵呵呵呵！……呵呵！……”
“砰！”突然房间的门被人一脚踢开了。两人忙扭头，是地龙！
地龙本是来向猫猫告辞并商量事的。他是第一次来。转游了半天，摸进这座深宅，就听到有猫猫的说笑声。并没有怀疑什么。及至爬到楼上，才听出是林平在里头，就有点焦躁了。他知道林平也一直悄悄地爱着猫猫。怎么，这小子在暗下工夫哪？他一脚踹开门，霎时气得脸色铁青。房间的空气在这一瞬间要爆炸！