09
在一条虫子决定去吃另一棵树上叶子的时候，那些在另一棵树上呆了大半年的人们在陆续返回。他们是鞠广大父子，厚运成兄弟，还有许妹娜的父亲许冒生，还有我的二哥三哥和四哥。他们吃了另一树上的叶子，一个个却面黄肌瘦，我的二哥，刀鞘脸皮包骨头不说，肚皮差一点贴到后背，蒙上纸都可抱着哭上一场。这是可想而知的局面，在那个搅拌机隆隆作响，钢筋林立水泥飞扬的工地，疲劳和饥饿无时不在消耗他们的体力，而与此同时，还要承受对家、对老婆孩子的思念，还有身体的饥饿。在他们陆续返回的日子里，女人们往日动辄就聚在大街的身影一个个消失，除了零星上学的学生，甚至院子里的鸡鸭也没了动静。那情形，仿佛这些饿了大半年的虫子再也忍不住，要将他们的老婆鸡鸭统统消灭掉。
每年的这个时候，我都赶车离家，到河南岸的槐林里，去听土地在寒风中如何被一点点冻结，去看槐树在寒风中如何摇晃着枯枝。土地在结冻时咔嚓咔嚓的，就像有什么在断裂，枯枝在飘落时哗啦哗啦的，就像有什么在碎掉。不是我多么喜欢这种声音，而是我希望在这破坏性的声音中，将自己身体里的某些男人的东西破坏掉，一如那在结冻的大地，那被摇落的树枝。在那样的时候，我往往袒胸露怀，僵躺在我的马车上，或者，匍匐在结冰的河面，把嘴唇贴在冰上，让喉口里哈出的气迅速与冰汇合，之后感受身体被冷气一股股灌入的痛快。然而，不管我怎样想让自己冻住，二嫂的身影，二嫂在二哥身下扭动的样子，都像冰面上被风扫过的花纹似的，映入我的眼帘，让我在冰面上一阵阵窒息。
现在，映入我眼帘的不再是二嫂，而是许妹娜，这个替换让我喜悦又忧伤。我喜悦，是我真的拥有过，她的身体就在我的怀抱里，带着滚烫的温度，不像二嫂的身体那样虚无；我忧伤，是这并不虚无的身体不能真正属于我，她属于另一个人，一个蹲过监狱的人。在那个寒冷的时光里，我的心不但没有被寒冷冻结，反而一阵麻酥酥的疼，仿佛落在大地上的树针一齐扎向了我。
因为下定决心离开歇马山庄，前后街院子里鸡鸭咯咯呱呱吵起来时，我开始了我很少有过的串门。有人在院子里走动，鸡鸭才不停地吵叫，在他们饥饿的身体暂时填饱，搅得院子里终于有了活气儿的时候，我的串门并不显得不合时宜。我第一个去的，毫无疑问是我的同学鞠福生家。我和鞠福生属同龄，老天给我俩的东西却完全不同，他脑袋聪明，人长得又好，要说我见到的人当中真有谁洋气，那就是他了。他不但白净，鬓角往下，还生着一脸络腮胡子，简直就是一个爱迪生。可是这个看上去像个外国人的鞠福生却连城里人都没做成，最终和我一样，高考落榜回了歇马山庄。
与我不同的是，在我死心踏地赶着马车在乡道上转的时候，他被木匠父亲逼迫学了木匠，结果，他不但自己做了木匠，还娶了一个木匠的女儿。倒是那木匠女儿对他百般的好，没有哪一年不是在父亲的打骂下才跟媳妇离开，没有哪一年不是在回家后跟媳妇家里家外形影不离。我来看他，并不是想从他那里获得信心，比如，某一天，会有一个女子也和我形影不离，不是。在那样的日子里，我根本不敢这么想。我来看他，不过是想年后进城时和他搭个伴儿。可是，偎在被垛上看电视的他见到我，一高从炕沿跳下来，扬着他那张不但不白净，反显得脏兮兮的脸跟我说：“凭什么咱们不能对缝当老板，吉宽你说凭什么，明年，咱也对缝，咱再也不吃木花了。”
我无法清楚地知道他在城里经历了什么，但显然许妹娜嫁了小老板的事对他影响很大，是那种不必出力就可赚大钱的影响。说真的，在吕素娥指着大姐骂窝囊废的时候，我就是这么想的，依我这样一个有脑瓜的懒人，搞对缝再合适不过。话语投机，胡乱地瞎泡一气是可想而知的，没有人肯放弃美美地过了一把老板瘾的机会。
从鞠福生家出来，我又上了二哥家。一辈子只相信出大力的二哥，不会赞成任何胡思乱想，我也根本不会向他露出一星半点。我来看他，纯属无事可做。老远的，就看到二嫂头上的花头巾。我能想象，那被花头巾包住的小脸儿，会像那天一样红，但同是脸红，这红和红的质地却不会一样，那曾经的红，没有底色，生生的浮在表面，是瞬间的冲血，而眼下的红，深沉而浓厚，来自某种深远的地方，是经历了持久的渲染和挥洒。可是迎我进门，在堂屋蒸汽云雾一样往外奔腾的屋檐下，我看到，二嫂的脸不但不红，且是白生生的有些黄，上边还淌着泪，我问这是怎么啦，二嫂说：“俺和你二哥吵嘴了。”
我想，一定是二嫂央求二哥不让再出去，我走了，她不能让二哥再走。可是我错了，二嫂告诉我，她确实央求二哥了，但不是求他留在家，而是求他想想对缝的事，不能老出大力。就这一句对缝，把二哥惹火了，二哥不但骂骂咧咧好几天不理她，还扬言叫老大英伟也去城里当小工。
二嫂显然是后悔了，像上次一样，她一遍遍绞着手里的围裙，她说：“俺也不是真那么想，不过是说说罢了，可这个倔巴头子，根本不容你还口。”
我没劝二嫂，不是我了解二哥的倔犟，知道劝也没用，而是我早就感到二嫂的变化，这一天迟早要到来，就像依我对二哥性格的把握，他迟早会让英伟下学当小工一样。
和鞠福生不同，二哥没有偎着被垛看电视，对于那些常年在外的民工，炕头上偎着被垛看电视是他们最重要的盼望，一如他们对夜里奋力挥洒的盼望。二哥戴着歇马山庄没人再戴的狗皮帽子，在猪圈里往外出粪。对于二哥这样满眼都是活，认为只有出大力才是庄稼人应有本分的人，像我一样的懒人是最不可思义的。不过二哥从不训我，父亲去世，大哥在外，他在家中扮演了父亲的角色，对我的懒从不多说一句。然而，那天，二哥在猪圈里看见我，却突然冒出句：“怎么？想出去？也想对缝？”
我没有回答二哥，我们之间不需要语言，就像有一些父子之间不需要语言一样。但我能感到，当时，要是我说是，是要出去对缝，他会从猪圈里跳出来撵着打我。因为在我就要离开他家的时候，他后边跟了一句：“去问问你四哥，去当小工。”
10
二哥永远不会知道在他离家的日子里，我、二嫂，我们都经历了什么，就像我们永远也不会知道他在外面经历了什么一样。可是，令我奇怪的是，为什么不管经历什么，二哥都初衷不改，都一如既往地相信，只有出力才是惟一出路？！
我自然没有按二哥的指点去问四哥，我压根就没想去出大力。当然这不重要，重要的是，我不愿意看到，相信出力是惟一出路的二哥，为了能有地方出大力，却还要打别人溜须。我不愿意承认这样的事实，我的二哥，不管他如何有父亲一样的情结，在进城打工这件事上，他，还有我的三哥，都得听四哥的，都得打四哥的溜须。在乡下人大批量涌进城市之后，那盖楼的活路如同群蝇之下的一颗米粒，如果没有亲信，你连一丝米香都闻不到。而我的四哥，依仗有一个当包工头的舅哥，在工地上当个狗屁工长，一夜之间，二哥和三哥和歇马山庄很多人就都成了他的喽罗，每到过年，都拎着糖果拥向他家。这世道，不是你向别人低三下四，就是别人向你低三下四。家族里出了个工长，至少也算有了个官儿，可以在大姐一遍遍去倒置房的时候，让母亲的心情稍稍舒展一下，可是我就是受不了四哥小小年纪说起话来拿腔拿调的样子，每到那时，我恨不能解开腰上的皮带抽他。
那天，从二嫂家出来，在大街上，我还真的遇到四哥。不过我丝毫没有抽他的想法了，因为他看到我，不但没有拿腔拿调，还小声小气。我本是想跟他错开走的，可是就要错开的时候，他轻轻叫了我一声：“老五。”
我抬起头，我看见了他有些发青的脸，他说：“你就没听见什么动静？”
“什么？”
“你四嫂和刘大头？”
我慌了，四嫂连二嫂坐我的车都说发溅，她怎么能．．．．．．
我摇着头。但我发现在我摇头的工夫，四哥青灰的脸上现出一丝古怪的笑，而他的后颈上边，一簇灰戗戗的发丝正东倒西歪地撮在那里，一看，就是有什么心思。那一刻，我真想扯住他的衣角，好好安慰安慰他。
我没有安慰他，不是我不敢保证四嫂和刘大头没有事，这年头，连我和许妹娜之间都有了事，还有什么事不能发生。我是说，就在四哥转身离开的时候，许妹娜的父亲许冒生来到我们面前了。
起初，我不认为他向我们走来是为了我。他虽然没在四哥工程队干活，但在我和四哥之间，他显然不会对我有什么热情。可是他居然同四哥点了点头，目光迅速转向我，之后笑眯眯说：“吉宽，来，上家里坐坐。”
是他看见我串了好几家惟独没上他家，还是他听说我拉许妹娜打电话，要当面谢我，还是他知道了我和许妹娜之间的事？在向粉房街迈步的时候，我有过许多猜想，但所有的猜想，都离结果差着十万八千里。当来到许家门口，发现他家院子里，放了一张桌子，堂屋门口，冒着滚烫的热气，一看就知道是准备杀猪的阵势，我愣在那里，目光移向这个下颏上有着两道伤痕的男人。虽都住歇马山庄，我跟他却从无交道，说真的，要不是二嫂把许妹娜拽到我的车上，我根本沾不上他家一点边儿！我是说，他杀猪，找谁帮忙也不该找我。正迟疑着，许冒生转过脸，眯着一双巴拉眼儿跟我说：“今儿个许妹娜两口回来，想请你来吃猪肉，也顺便让你帮个忙。”
我再愚蠢，也能明白这是什么意思，他想让我以浑身猪血的面目，见到他的小老板女婿，从而报我呛白他老婆那句话的仇。因为他说话时仰脸梗脖儿的样子，无法不让你联想起吕素娥那天在大姐家的气势。这样的损招他也想得出！这损招他妈的和他脖子上的伤痕一样狠。我盯着他，我感到我的目光一点点变得犀利，我感到我的身子在向后转动，可是，正要转身离开时，我觉得有什么东西在我的心口剐了一下，剐出丝啦啦的疼，恍惚之间，我看到它不是什么东西，而是一个人――许妹娜。我多久没有看见她了，自从月夜的晚上分手，就再也没有见到她，她马上就要回来，这是多么好的见面机会！转动的身体立即停住，犀利的目光也在一瞬间荡然无存。我冲他笑了，我说：“大叔没问题，让我干什么你就尽管说。”说话的工夫，身上的棉袄已经离开了肩膀。